{"id":110509,"date":"2022-09-14T09:37:41","date_gmt":"2022-09-14T12:37:41","guid":{"rendered":"https:\/\/www.rieles.com\/front\/?p=110509"},"modified":"2022-09-14T09:37:43","modified_gmt":"2022-09-14T12:37:43","slug":"a-la-espera-de-la-vuelta-del-tren-de-pasajeros-un-viaje-en-el-ferrocarril-que-nunca-dejo-de-andar-en-mendoza","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.rieles.com\/front\/a-la-espera-de-la-vuelta-del-tren-de-pasajeros-un-viaje-en-el-ferrocarril-que-nunca-dejo-de-andar-en-mendoza\/","title":{"rendered":"A la espera de la vuelta del tren de pasajeros, un viaje en el ferrocarril que nunca dej\u00f3 de andar en Mendoza"},"content":{"rendered":"\n

Mendoza – Argentina – 14\/09\/2022: <\/strong>Que si llega antes de fin de a\u00f1o, que si no. Que si las obras de tendido de v\u00edas a hacer son considerables y costosas, o se puede resolver con una inversi\u00f3n no demasiado significativa. Que si es un anuncio y una jugada pol\u00edtica o si verdaderamente hay posibilidades de que el tren de pasajeros regrese a Mendoza despu\u00e9s de 29 a\u00f1os. El 12 de julio pasado, un tren de pasajeros que sali\u00f3 de Retiro (Buenos Aires), lleg\u00f3 a Justo Daract (San Luis) despu\u00e9s de casi 3 d\u00e9cadas. Ese mismo d\u00eda se conoci\u00f3 un anuncio que llen\u00f3 de ilusi\u00f3n a los nost\u00e1lgicos y ferro aficionados mendocinos: la intenci\u00f3n de la Naci\u00f3n de que ese mismo tren llegara a Mendoza antes de fin de a\u00f1o (entre Justo Daract y Guti\u00e9rrez (Maip\u00fa) restan 397 kil\u00f3metros de v\u00eda). Luego de ese anuncio hubo algunas idas y vueltas entre oficialistas y opositores \u2013tomando como par\u00e1metro el Gobierno nacional-, un manto de dudas sobre si esto era f\u00e1cticamente posible, y el viernes pasado el presidente de Trenes Argentinos, Mart\u00edn Marinucci visit\u00f3 Mendoza e insisti\u00f3 en la promesa de que el tren de pasajeros regresar\u00eda a la provincia antes de que termine 2022.
Mientras todos los reflectores y los anuncios est\u00e1n enfocados sobre el tren de pasajeros por estos d\u00edas en Mendoza, hay otro tren que \u2013probablemente- no cuente con la misma prensa del de pasajeros, pero que juega un rol fundamental en la econom\u00eda provincial y nacional: el tren de carga. Y es que la empresa Trenes Argentinos Cargas, por medio de la L\u00ednea San Mart\u00edn, involucra un considerable tramo de su recorrido en Mendoza. Y es fundamental en el transporte \u2013desde y hacia la provincia- de carb\u00f3n, piedra, arena, cemento, cl\u00ednker, metales, fundente y otros minerales, pero tambi\u00e9n de productos de consumo como agua, vino y gaseosa, entre otros.
\u201cEste tren nunca dej\u00f3 de correr en Mendoza. La gente cree que el tren no pasa por ac\u00e1, pero tenemos el tren de cargas que nunca dej\u00f3 de andar por Mendoza\u201d, resume H\u00e9ctor Rosales (59), jefe de la Unidad de Producci\u00f3n Oeste (San Juan y Mendoza) de la L\u00ednea San Mart\u00edn. En su caso \u2013como en el de tantos otros de \u201cfamilias ferroviarias\u201d-, H\u00e9ctor comenz\u00f3 a trabajar en el ferrocarril en 1983 como conductor. \u201cEmpec\u00e9 conduciendo trenes de pasajeros de larga y corta distancia, despu\u00e9s conduje trenes de carga a la destiler\u00eda. Y en 2001 comenc\u00e9 con una carrera ascendente\u201d, destaca el experimentado ferroviario, cuyo padre fue inspector del ferrocarril, y que tambi\u00e9n tiene un hijo haciendo carrera ferroviaria. \u201cHay como una tradici\u00f3n ferroviaria de la gente que trabaja en los trenes, como que es algo en lo uno se empapa de chico\u201d, reflexiona en voz alta.
La L\u00ednea San Mart\u00edn \u2013que, adem\u00e1s de Mendoza, involucra en su traza a las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, C\u00f3rdoba, San Luis y San Juan- transport\u00f3 en agosto 528.547 toneladas, 4% m\u00e1s que en 2021 y 46% m\u00e1s que en 2019, siempre tomando como referencia las cargas trasladadas en el mes de agosto. Pero, adem\u00e1s, si se tiene en cuenta el acumulado entre enero y agosto de 2022, la cifra asciende a 3.405.864 toneladas, 5% m\u00e1s que en ese mismo per\u00edodo del a\u00f1o pasado y 74% m\u00e1s comparado con 2019.
Adem\u00e1s, Mendoza es la segunda provincia con m\u00e1s incidencia de carga en la L\u00ednea San Mart\u00edn, luego de C\u00f3rdoba. En total, por Mendoza pasaron exactamente 530.164 toneladas que fueron registradas entre enero y julio de 2022.
UN VIAJE POR EL TREN MENDOCINO<\/strong>
De los 1.300 kil\u00f3metros que comprende la L\u00ednea San Mart\u00edn desde Buenos Aires hasta Albard\u00f3n (San Juan), 500 kil\u00f3metros involucran a la Unidad de Producci\u00f3n (UP) Oeste. Aqu\u00ed se encuentra Mendoza y son 2 tramos en los que se bifurca el recorrido del tren de carga en la provincia, y que recorren los distintos puntos de Mendoza que est\u00e1n operativos. Seg\u00fan explic\u00f3 el gerente de la L\u00ednea San Mart\u00edn, Daniel Zentil, una vez que el tren de cargas ingresa a Mendoza por la Estaci\u00f3n Palmira (la m\u00e1s importante de la UP Oeste y donde est\u00e1 el epicentro operativo), puede continuar hacia el sur para ir a la Destiler\u00eda (tren de carb\u00f3n) o hacia el norte para recorrer parte de Maip\u00fa, Guaymall\u00e9n, Las Heras y llegar hasta San Juan. \u201cLas v\u00edas que usa el tren de carga son las mismas que usar\u00e1 el tren de pasajeros cuando regrese. Por lo que se ha anunciado, la intenci\u00f3n es que entre por el tramo de Beazley (San Luis), ingrese a La Paz y luego, por el camino a Monte Com\u00e1n, se desv\u00ede hasta Guti\u00e9rrez\u201d, destacan Zentil y Rosales ante la consulta de Los Andes. Sin embargo, lo importante en este recorrido es experimentar y contar c\u00f3mo opera el tren de carga en Mendoza; ya habr\u00e1 tiempo para viajar en el de pasajeros.
Los trenes de TAC que completan el recorrido de la L\u00ednea San Mart\u00edn pueden contar con 30 o con 60 vagones. Seg\u00fan la cantidad de vagones \u2013la mayor\u00eda son formaciones de 60- es, precisamente, la longitud del tren. Los de 60 vagones se extienden a lo largo de un kil\u00f3metro, mientras que los de 30 alcanzan un largo de 600 metros. Completar el tramo comprendido entre Alianza (Buenos Aires) y Palmira (Mendoza) demora 3 d\u00edas, y antes de que se construya un terrapl\u00e9n sobre la laguna de La Picasa (a la altura de Rufino, Santa Fe y que ha demandado una inversi\u00f3n aproximada de 117 millones de pesos) el viaje se extend\u00eda durante 5 d\u00edas, ya que hab\u00eda que sumar toda una vuelta m\u00e1s al recorrido.
\u201cTodos los d\u00edas va un tren de 60 vagones a Buenos Aires, y tambi\u00e9n viene uno a Mendoza\u201d, explica Zentil. En lo que tiene que ver espec\u00edficamente con el volumen de cargas que se transportan a lo largo y ancho de todo el pa\u00eds, se estima que 96% se completa en camiones, mientras que 4% restante se concentra en los trenes. A ello se suma que muchos circuitos encuentran en ambos tipos de transporte complementos, como ocurre por ejemplo en Vaca Muerta: la arena se traslada hasta la Estaci\u00f3n de Palmira en tren, mientras que de all\u00ed a la zona neuquina del yacimiento se traslada en camiones. \u201cSon transportes que se complementan entre s\u00ed, no compiten\u201d, destaca el gerente de la L\u00ednea San Mart\u00edn.
El recorrido del tren de carga en el que viaja Los Andes es el del tradicional tren \u201csanjuanino\u201d, que parte vac\u00edo desde Palmira y regresa cargado con cl\u00ednker desde Ca\u00f1ada Honda (San Juan) hasta ese mismo punto. Ambos destinos est\u00e1n separados por un tramo que toma entre 6 horas y 6 horas y media a bordo de una formaci\u00f3n de Trenes Argentinos Cargas. La frecuencia diaria de este recorrido oscila entre los 4 y los 6 viajes, seg\u00fan la necesidad y demanda. Y, como en todos los recorridos de la L\u00ednea San Mart\u00edn, los veh\u00edculos son di\u00e9sel.
El ferrocarril de carga recuper\u00f3 un tramo hist\u00f3rico y el tren de pasajeros se acerca m\u00e1s a Mendoza<\/strong>
Tras partir el jueves 8 de septiembre a las 7 de San Juan, la formaci\u00f3n con 30 vagones cargados de cl\u00ednker llega a las 10 a Capdeville (Las Heras), frente a la tradicional cementera ubicada en las inmediaciones de la ruta a Canota y a Villavicencio. All\u00ed cambia la dupla al mando del tren, por lo que el conductor y el jefe de tren que hab\u00edan partido de San Juan abandonan la formaci\u00f3n para darle lugar a quienes continuar\u00e1n hasta Palmira: Javier Mart\u00ednez (40), conocido por todos como \u201cEl Gato\u201d y Franco M\u00e9ndez (24), conductor y jefe de tren respectivamente. Ambos tambi\u00e9n provienen de familias ferroviarias.
La formaci\u00f3n de la que se har\u00e1n cargo Mart\u00ednez y M\u00e9ndez desde Capdeville (Las Heras) y hasta Palmira consta de 38 vagones, que trasladan 1.700 toneladas de este fundente, un mineral que es muy utilizado para la fabricaci\u00f3n de acero. Y luego de verificar que est\u00e9 todo en orden y en condiciones, iniciar su reducido periplo cuando el reloj marca las 10:30.
El tramo comprendido entre Capdeville y Palmira \u2013poco m\u00e1s de 50 kil\u00f3metros- es apenas una muestra de los 1.300 kil\u00f3metros que incluye el recorrido del tren \u201csanjuanino\u201d, que \u2013en etapas- vincula a San Nicol\u00e1s (Buenos Aires) con San Juan. Esos casi 50 kil\u00f3metros involucran a uno de los sectores m\u00e1s urbanos del recorrido, por lo que la velocidad no supera los 30 km\/h, mientras que ya desde Palmira hacia el este puede alcanzar los 40 km\/h.
\u201cTodo est\u00e1 monitoreado y se controla desde Palermo (Buenos Aires), desde donde se van pasando las autorizaciones y dando los permisos para avanzar por tramos. Incluso, se puede frenar de emergencia desde all\u00e1 si no hay respuesta a las comunicaciones\u201d, cuenta \u201cEl Gato\u201d Mart\u00ednez, y explica qu\u00e9 significa cada elemento que se ve en la pantalla: la l\u00ednea que marca la velocidad, aquella que sit\u00faa al tren en el punto geogr\u00e1fico y otros tantos componentes m\u00e1s. A la altura del piso hay un pedal, el dispositivo de \u201cHombre activo\u201d.
\u201cCuando se enciende una luz, hay que pisar ese pedal. Peri\u00f3dicamente van enviando la se\u00f1al desde Palermo para que el conductor pise el pedal. Si una de las veces no se pisa, comienza a sonar una alarma aqu\u00ed. Y si tampoco hay respuesta, se frena de emergencia. Es para evitar que el conductor se quede dormido, por ejemplo, y el tren siga andando solo\u201d, se explaya el conductor de la formaci\u00f3n. Mientras, did\u00e1cticamente, explica y se\u00f1ala el funcionamiento de todo el mecanismo que ya es parte de su rutina, de su d\u00eda a d\u00eda.
EL ESTADO DE LAS V\u00cdAS<\/strong>
A diferencia del tren de pasajeros \u2013que precisa de menos fuerza de acarreo, lo que le permite tomar mayor velocidad-, las formaciones de carga de la L\u00ednea San Mart\u00edn deben traccionar un volumen por dem\u00e1s considerable. Por esto mismo es que son m\u00e1quinas dise\u00f1adas para no ser tan veloces, sino para hacer mayor fuerza. Por esto mismo es que los trenes de carga no pueden superar los 40 km\/h, la mitad de los 80 km\/h que suelen promediar las formaciones de pasajeros.
Si bien las v\u00edas del tramo comprendido entre Capdeville y Palmira se encuentran liberadas y se realizan limpiezas y controles peri\u00f3dicos en el lugar \u2013para que no haya obst\u00e1culos ni riesgos en la traza-, el entorno dista mucho de ser el so\u00f1ado o el ideal. Porque en los alrededores de las v\u00edas han proliferado los asentamientos y las casas por dem\u00e1s precarias \u2013esas donde predominan el cart\u00f3n, las chapas y hasta los restos de lo que alguna vez pudo haber sido una publicidad de v\u00eda p\u00fablica-. Y tambi\u00e9n han crecido los basurales a cielo abierto en el lugar.
Si bien estas casas no se encuentran instaladas sobre el tendido \u2013lo que implicar\u00eda un inminente riesgo de tragedia-, el tren pasa \u201cpor el patio trasero\u201d de estas humildes viviendas, lo que lleva a que \u2013en alg\u00fan tramo, sin excepci\u00f3n- \u201cllueva\u201d alguna que otra piedra durante el recorrido. Por esto mismo es que los vidrios de la locomotora est\u00e1n protegidos por telas met\u00e1licas cuadriculadas, para que las piedras lanzadas por quienes viven en esos lugares y a diario ven pasar el tren de carga no rompan los cristales y termine por lesionar a alguno de los dos miembros de la tripulaci\u00f3n.
Tambi\u00e9n los animales sueltos suelen ser una preocupaci\u00f3n durante este tramo. \u201cEn las zonas cerealeras se ven muchas vacas o corderos que se cruzan. Una vaca es muy peligrosa, ya que en caso de que se atropelle a una, el cuero se termina enrollando y puede hacer descarrilar a un tren\u201d, destacan el conductor y el jefe del tren. Mientras tanto, van tocando la estridente bocina para que algunos perros \u2013y hasta unas vacas muy flacas, un par de caballos atados y una mula- que se cruzan mientras atraviesan Las Heras se corran y se pongan a salvo al costado de las v\u00edas.
De la misma manera en que conocen cada uno de los rincones, paisajes y hasta el grado de hostilidad de la gente que vive por los lugares por donde pasan \u2013esto \u00faltimo se mide en base a los piedrazos-, tambi\u00e9n conocen a muchos a los perros que los acompa\u00f1an todos los d\u00edas, desde afuera. \u201cA este perrito le gusta correr al lado del tren cada vez que pasamos. Ahora vas a ver que, m\u00e1s adelante, levanta una botellita de pl\u00e1stico con la boca y sigue corriendo al lado nuestro, con la botella\u201d, anticipa Mart\u00ednez. Y, como si fuera algo planificado, el can levanta la botella con su hocico algunos metros m\u00e1s adelantes. Y sigue corriendo al lado del tren.
A una velocidad inferior a los 30 km\/h y en un tren con 30 vagones se necesitan, por lo menos, 500 metros de anticipaci\u00f3n al momento de iniciar la maniobra de frenado para que el tren se detenga a cero.
Adem\u00e1s de monitorear todo desde Palermo y de forma remota, por handy el conductor va reportando y recibiendo novedades, mientras que el jefe de tren toma nota de todas las indicaciones y horarios. Todo quedar\u00e1 registrado en las planillas y en el libro de abordo. Es precisamente este monitoreo en tiempo real lo que permite que las barreras de las calles que cruzan las v\u00edas se bajen cuando se va aproximando el tren, aunque ello no es garant\u00eda de que los veh\u00edculos se detengan y las respeten. Incluso, se necesitan algunos bocinazos desesperados para que los automovilistas entiendan que la barrera est\u00e1 baja porque viene un tren. En tanto, en otros cruces transitados y en los que no hay barreras, se va dando aviso a operarios de Trenes Argentinos Cargas para que dispongan conos y se ubiquen en el lugar para interrumpir el tr\u00e1nsito vehicular hasta que ya haya pasado el tren.
EL FINAL DEL RECORRIDO<\/strong>
Luego de atravesar Las Heras y Guaymall\u00e9n, llega el momento en que la formaci\u00f3n de carga del San Mart\u00edn ingresa a Beltr\u00e1n (Maip\u00fa). Y este \u00faltimo tramo (Beltr\u00e1n \u2013 Palmira) es parte del que tambi\u00e9n utilizar\u00e1 el San Mart\u00edn en su versi\u00f3n de pasajeros cuando regrese a Mendoza (ya sea antes de que termine el 2022 o no).
Reactivaci\u00f3n del ferrocarril: la carga transportada por trenes que pasan por Mendoza fue la m\u00e1s alta en 8 a\u00f1os<\/strong>
Este \u00faltimo trayecto lleva al tren hacia la Estaci\u00f3n Palmira, la m\u00e1s grande de Mendoza y uno de los centros operativos m\u00e1s importantes de la L\u00ednea San Mart\u00edn en todo el pa\u00eds. A las 12:30 exactas, el tren termina de detenerse ya en el imponente predio ubicado en el Este mendocino, dentro del departamento de San Mart\u00edn, lo que permite redondear en que el tramo de entre 50 y 60 kil\u00f3metros que separan a Capdeville de Palmira se completa en 2 horas reloj.
\u201cHace 16 a\u00f1os trabajo ac\u00e1, empec\u00e9 el 24 de abril de 2006 y siempre he estado en Mendoza\u201d, cuenta al final del recorrido el conductor del tren, Javier \u201cGato\u201d Mart\u00ednez (40). Nacido en Palmira \u2013ciudad ferroviaria por excelencia, en Mendoza y en todo el pa\u00eds-, tambi\u00e9n se cri\u00f3 en una familia de trabajadores del tren. \u201cMi pap\u00e1 trabajaba en los dep\u00f3sitos de abastecimiento de Palmira, por lo que desde chiquitos estamos en medio de historias del ferrocarril. Ahora mi hermano est\u00e1 trabajando ac\u00e1 tambi\u00e9n\u201d, resume.
El jefe de tren \u2013quien cumple las tareas de ayudante de conductor en el viaje- es Franco M\u00e9ndez (24), quien hace 4 a\u00f1os comenz\u00f3 a trabajar en la L\u00ednea San Mart\u00edn. Nacido en Monte Com\u00e1n, el joven est\u00e1 viviendo en Palmira actualmente. \u201cHice el curso de conductor en Buenos Aires, estuve en Rosario tambi\u00e9n y hace un mes volv\u00ed a Mendoza. Mi t\u00edo es instructor ferroviario, por lo que tambi\u00e9n viene de familia y del tren es algo de lo que se ha hablado toda la vida. Mientras no lo viv\u00eds, te lo cuentan. Pero una vez que viv\u00eds lo que es el tren desde adentro, es otra cosa\u201d, destaca M\u00e9ndez.<\/p>\n\n\n\n

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