San Luis.\u00a0A 10 kil\u00f3metros de Merlo, la locomotora y los vagones de trocha angosta del Ferrocarril Piedra Baya recorr\u00edan desde 1998 un bosque virgen de la Sierra de los Comechingones. El servicio fue interrumpido \u00abpor razones de salud\u00bb, seg\u00fan explicaron sus creadores y propietarios.
\nEn medio de las decenas de proyectos de recuperaci\u00f3n de distintos ramales ferroviarios de la Argentina (algunos ya concretados, otros en pleno desarrollo), la oferta de trenes tur\u00edsticos del pa\u00eds perdi\u00f3 una de sus piezas m\u00e1s atractivas: el Ferrocarril Piedra Baya, que recorr\u00eda una zona de abundante vegetaci\u00f3n aut\u00f3ctona del faldeo de la Sierra de los Comechingones, cerca de Carpinter\u00eda (a 10 kil\u00f3metros de Merlo, en el noreste de San Luis), dej\u00f3 de funcionar.<\/p>\n
El anuncio fue realizado por la propia Gertrud \u201cTrudy\u201d J\u00e4ckel, una inmigrante alemana que cre\u00f3 y administraba este servicio con su esposo Pablo: \u201cEl \u00faltimo viaje lo hicimos en Semana Santa y despu\u00e9s ya no pudimos salir m\u00e1s. Ahora todo depende de la salud deteriorada de mi marido, que ya tiene 73 a\u00f1os. De todas maneras, no pensamos tercerizarlo porque el paseo se realiza en una propiedad privada (nuestra propia casa), pero tampoco lo vamos a desmantelar. Quiz\u00e1 en alg\u00fan momento, si Pablo se recupera, podamos volver a contar con el tren\u201d.<\/p>\n
Piedra Baya ten\u00eda la trocha m\u00e1s angosta del pa\u00eds, de 26 cent\u00edmetros, similar a otros 46 trenes del mundo. Con capacidad para transportar a 22 pasajeros, hab\u00eda empezado sus recorridos por la v\u00eda de 1.100 metros de largo en 1998. El paseo guiado empezaba con un reconocimiento del monte virgen de molles, talas, espinillos, cocos y cha\u00f1ares. La segunda etapa era el lento paso por puentes y un viaducto encorvado, antes de regalar una espectacular panor\u00e1mica de la sierra y el valle desde la estaci\u00f3n Monte Bajo. Al finalizar el itinerario (unas dos horas y media despu\u00e9s de la partida), los visitantes eran agasajados con reposter\u00eda centroeuropea, t\u00e9, caf\u00e9 y bebidas fr\u00edas. Por el momento, este magn\u00edfico programa did\u00e1ctico y recreativo est\u00e1 condenado a pasar a la historia.<\/p>\n
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