Veintisiete horas de viaje a bordo del tren de lujo por excelencia en \u00c1frica, para revivir, en un aut\u00e9ntico hotel de 5 estrellas sobre ruedas, la aventura de los europeos atra\u00eddos por la fiebre del oro y los diamantes de Sud\u00e1frica de principios del siglo XX.<\/p>\n
Es la tentadora propuesta del Blue Train, cuya ruta entre Ciudad del Cabo y Pretoria, conectando dos de los centros neur\u00e1lgicos de Sud\u00e1frica, se remonta a la d\u00e9cada de 1920 y es una de las m\u00e1s emblem\u00e1ticas del mundo junto a las del Orient Express europeo o el Transiberiano ruso.<\/p>\n
En sus vagones recubiertos de madera de alta calidad, el tren alberga \u00edntimas suites con todos los detalles a punto y bares y salones para hablar o relajarse leyendo y tener unas espectaculares vistas cambiantes a trav\u00e9s de todas sus ventanas, que alcanzan uno de sus puntos \u00e1lgidos al atravesar el desierto del Karoo.<\/p>\n
\u00abCuando los barcos atracaban en Ciudad del Cabo, los pasajeros sub\u00edan a los trenes para viajar hacia el norte. El tren volv\u00eda con otros pasajeros, que embarcaban para Inglaterra llevando con ellos el correo\u00bb, explica a Efe sobre los or\u00edgenes de la ruta Herbert Prinsloo, m\u00e1nager a bordo del Blue Train.<\/p>\n
Entre los miles de \u00abaventureros\u00bb y \u00abexploradores\u00bb que se han desplazado en el Blue Train desde su nacimiento, Prinsloo destaca figuras de renombre como el rey Jorge VI de Inglaterra, que, junto a su familia, lo utiliz\u00f3 como medio de transporte durante su visita a Sud\u00e1frica en 1947.<\/p>\n
Para que el rey pudiera beber en todo momento leche fresca, el tren viaj\u00f3 con una vaca viva a bordo.<\/p>\n
Conocido en sus inicios como el \u00abtren del champagne\u00bb, por los brindis euf\u00f3ricos de vuelta al Cabo de quienes consegu\u00edan hacer negocio en las minas de Johannesburgo y Pretoria, el Blue Train sigue siendo escenario de celebraci\u00f3n y alegr\u00eda.<\/p>\n
\u00abMuchas mujeres regalan viajes de cumplea\u00f1os a sus maridos. Otras parejas se casan en el tren, o se casan en alguna de nuestras paradas de 45 minutos y contin\u00faan el viaje como una luna de miel\u00bb, cuenta Prinsloo, que trabaja en esta ruta desde 1989.<\/p>\n
Adem\u00e1s del ambiente festivo, se mantiene invariable el origen de buena parte de los pasajeros: \u00abbrit\u00e1nicos, estadounidenses y australianos\u00bb son algunos de los pasaportes m\u00e1s utilizados para reservar billetes, cuyos precios oscilan entre los 900 y los 1.800 euros, dependiendo de la temporada y la clase elegida.<\/p>\n
\u00abLos japoneses representan un 16 % del mercado\u00bb, cuenta Prinsloo sobre la gran novedad en la procedencia de los usuarios del Blue Train, que opera con el nombre que le dan sus inmaculados vagones de color azul desde 1946.<\/p>\n
El hist\u00f3rico tren sudafricano -que en la actualidad circula a una velocidad media de 80 kil\u00f3metros por hora- reanud\u00f3 entonces su servicio tras haber sido utilizado para transporte militar durante la II Guerra Mundial.<\/p>\n
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