![\"Ares](\"http:\/\/ep01.epimg.net\/tecnologia\/imagenes\/2016\/05\/26\/actualidad\/1464258298_026341_1464276327_sumario_normal.jpg\" "\\"Ares")
<\/p>\nLos vagones suben y bajan una colina a lo largo de diez kil\u00f3metros de v\u00eda.<\/p>\n
Uno de los grandes desaf\u00edos asociados al uso de fuentes de energ\u00eda renovables, como la e\u00f3lica o la solar, est\u00e1 en almacenar de forma eficiente el exceso de electricidad. Este exceso tiene lugar cuando el clima o la hora del d\u00eda son muy favorables para la producci\u00f3n el\u00e9ctrica de origen renovable, tanto que la producci\u00f3n supera a la demanda de la red.<\/p>\n
El reto tambi\u00e9n est\u00e1 en recuperar m\u00e1s tarde ese exceso de electricidad, cuando sucede justo lo contrario: la capacidad de producci\u00f3n de las fuentes renovables se reduce \u2014al anochecer o cuando el viento deja de soplar, por ejemplo\u2014 y la electricidad obtenida no es suficiente para cubrir la demanda de la red.<\/p>\n
El proyecto Ares trata de resolver esta cuesti\u00f3n de una forma eficiente, simple y relativamente barata. Al menos en comparaci\u00f3n con el coste y la complejidad que supone actualmente almacenar el exceso de electricidad en bater\u00edas el\u00e9ctricas.<\/p>\n
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El nombre de Ares se corresponde con las siglas de Advanced Rail Energy Storage y consiste, b\u00e1sicamente, en hacer que un tren recorra unos 8 kil\u00f3metros de v\u00eda subiendo y bajando una colina. La idea no es nueva y lleva en desarrollo unos a\u00f1os, pero es ahora cuando Ares ha recibido los permisos y terrenos para comenzar las pruebas en el estado de Nevada.<\/p>\n
Los vagones del Ares circulan individualmente, como las vagonetas de una minas. Pero circulan entre aerogeneradores y paneles solares. Van cargados con roca y hormig\u00f3n, con varios cientos de toneladas de hormig\u00f3n. Cuando los paneles solares y los aerogeneradores cercanos producen m\u00e1s electricidad de la necesaria los vagones se ponen en marcha: la energ\u00eda sobrante se dedica a propulsar las pesadas vagonetas hasta lo alto de una colina de 900 metros de altura y 8 grados de desnivel.<\/p>\n
Una vez llegan arriba las vagonetas queda all\u00ed aparcadas. La energ\u00eda dedicada a elevar las vagonetas evita la sobrecarga de la red el\u00e9ctrica. M\u00e1s tarde, cuando sea necesario, cuando la red el\u00e9ctrica necesite esa energ\u00eda, las vagonetas bajar\u00e1n desde lo alto de la colina. Al circular en sentido contrario los motores el\u00e9ctricos de las vagonetas funcionan como generadores el\u00e9ctricos de dos megavatios de potencia cada uno. Las vagonetas empiezan a producir electricidad, conforme la gravedad hace descender sus 230 toneladas de cemento y de rocas.<\/p>\n
En total, el sistema Ares puede generar hasta 200 megavatios, aunque esto depende del n\u00famero de vagones y de su configuraci\u00f3n. Estos 200 megavatios es una cantidad peque\u00f1a en comparaci\u00f3n con la capacidad de producci\u00f3n de una central el\u00e9ctrica moderna. Pero es una cantidad grande si se compara con lo que ser\u00eda posible almacenar en bater\u00edas con un coste equivalente. Adem\u00e1s, a diferencia de lo que sucede con las bater\u00edas, este tipo de almacenamiento no tiene perdidas de energ\u00eda mientras permanece en espera y su \u201cesperanza de vida\u201d es de medio siglo o m\u00e1s.<\/p>\n
Este mismo principio para aprovechar la fuerza de la gravedad tambi\u00e9n se aplica desde hace tiempo en algunas centrales hidroel\u00e9ctricas que bombean agua hacia la presa cuando hay exceso de electricidad para dejarla caer despu\u00e9s, cuando hace falta producir m\u00e1s electricidad. Un m\u00e9todo que tiene una eficiencia similar a la del sistema Ares, un 80% de recuperaci\u00f3n entre la energ\u00eda invertida y la energ\u00eda recuperada. La ventaja de usar trenes es que el sistema funciona siempre, aunque no haya agua o cuando \u00e9sta es escasa como, por ejemplo, en \u00e9pocas de sequ\u00eda.<\/p>\n
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Ares consiste, b\u00e1sicamente, en hacer que un tren recorra unos 8 kil\u00f3metros de v\u00eda subiendo y bajando una colina.<\/p>\n