El proyecto QUIET-TRACK, financiado con fondos europeos, ha facilitado un sistema de reducci\u00f3n del ruido y de vigilancia de las v\u00edas que, seg\u00fan se ha podido constatar, supone un recurso valioso y rentable para las autoridades gestoras de la infraestructura ferroviaria.<\/p>\n
En el d\u00eda a d\u00eda nos exponemos a diversas fuentes de contaminaci\u00f3n ac\u00fastica, sobre todo en las zonas urbanas, y est\u00e1 demostrado que ello tiene un efecto perjudicial en la salud y el bienestar. El proyecto QUIET-TRACK tiene el cometido de reducir parte de ese ruido ambiental, y para ello trabaja en reducir al m\u00ednimo posible el ruido generado por los trenes de pasajeros y mantenerlo a un nivel m\u00e1s llevadero.<\/p>\n
Movido por su objetivo de crear ciudades menos ruidosas, el equipo del proyecto ha promovido m\u00e9todos de c\u00e1lculo del ruido y proporcionado sistemas de atenuaci\u00f3n del mismo con los que los ingenieros ferroviarios podr\u00e1n realizar el mantenimiento de las v\u00edas y modernizarlas. El sistema QUIET-TRACK est\u00e1 centrado principalmente en la emisiones de ruidos de bajas frecuencias y en el contacto f\u00edsico entre las ruedas y las v\u00edas, y ofrece mediciones, previsiones y detecci\u00f3n del deterioro de v\u00edas con mayor precisi\u00f3n, a fin de aplicar los remedios convenientes. Sus responsables han creado t\u00e9cnicas nuevas, por ejemplo sistemas integrados en las v\u00edas, para lograr una reducci\u00f3n del ruido de al menos 6dB(A) con respecto al actual nivel global de ruido de rodadura, empleando como referencia la red de administradores de infraestructuras participantes.<\/p>\n
Las ventajas de la vigilancia en servicio<\/p>\n
El proyecto QUIET-TRACK se centr\u00f3 en caracter\u00edsticas de las v\u00edas que se asocian a un \u00abruido de paso\u00bb global notable. El sistema propuesto analiza el ruido generado por el contacto entre las ruedas y las v\u00edas cuando el tren se desplaza a velocidades moderadas (por norma, entre 20 y 200 km\/h). Se realizaron mediciones del nivel de presi\u00f3n ac\u00fastica en trenes en servicio empleando dos micr\u00f3fonos resguardados en carcasas y acoplados al montaje de la rueda. Tambi\u00e9n se utilizaron otros equipos: un receptor de GPS, un tac\u00f3metro (medidor de velocidad) de gran precisi\u00f3n montado sobre el eje, una unidad frontal y un ordenador que registraba los datos entrantes. Dichas mediciones se retransmit\u00edan por Internet a unas unidades receptoras. El sistema de vigilancia pudo reforzarse con otro par de micr\u00f3fonos con el que analizar la tasa de deterioro de la v\u00eda (track decay rate, TDR).<\/p>\n
Un elemento clave del proyecto fue el uso de trenes en servicio, puesto que ello permiti\u00f3 medir semanalmente varios pasos por las v\u00edas. As\u00ed se obtuvo informaci\u00f3n muy precisa sobre los posibles segmentos no homog\u00e9neos de las v\u00edas (factor que influye en el ruido de rodadura). La falta de homogeneidad de las ruedas, que tambi\u00e9n influye en el nivel de ruido, se dedujo analizando en sentido inverso los c\u00e1lculos una vez se hab\u00eda determinado el nivel de ruido. Esta fue una soluci\u00f3n de gran utilidad, puesto que no es factible comprobar la homogeneidad de las ruedas cuando los veh\u00edculos se encuentran en servicio.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n se analiz\u00f3 la informaci\u00f3n registrada para examinar a fondo los niveles de ruido y determinar par\u00e1metros definitorios de los niveles m\u00e1ximos de inhomogeneidad, lo cual puede resultar de utilidad en los trabajos de mantenimiento. As\u00ed, por ejemplo, el sistema es capaz de localizar zonas de desgaste en las ruedas y ra\u00edles en tramos en curva. Esta detecci\u00f3n activa una serie de alarmas que permiten a los administradores de la infraestructura ubicar puntos de las v\u00edas que requieren atenci\u00f3n.<\/p>\n
Herramientas de planificaci\u00f3n para las autoridades competentes en materia de infraestructuras<\/p>\n
QUIET-TRACK tambi\u00e9n propici\u00f3 la creaci\u00f3n de una herramienta para el mantenimiento y la gesti\u00f3n de las v\u00edas en relaci\u00f3n con niveles de ruido (Noise-related Track-maintenance and Management Tool, NMT). El recurso NMT incluye una herramienta de an\u00e1lisis del ruido que detecta \u00abpuntos calientes\u00bb de contaminaci\u00f3n ac\u00fastica y prev\u00e9 los efectos de las medidas de atenuaci\u00f3n del ruido. Cruzando estos datos con informaci\u00f3n referente al n\u00famero de personas afectadas por zonas, las autoridades podr\u00e1n determinar las intervenciones \u00f3ptimas con mayor certeza. Para facilitar las labores de mantenimiento, el recurso NMT proporciona una base de datos que refleja el grado de homogeneidad de las ruedas y los ra\u00edles, en el tiempo y en cada tramo de la red. En suma, la realizaci\u00f3n de una vigilancia m\u00e1s precisa incrementar\u00e1 la eficiencia y ahorrar\u00e1 costes, pues reducir\u00e1 la implantaci\u00f3n de medidas \u00abgen\u00e9ricas\u00bb adicionales de atenuaci\u00f3n del ruido (como las barreras antirruido) y las inspecciones de las v\u00edas y prolongar\u00e1 la vida \u00fatil de la infraestructura.<\/p>\n
NMT representa un recurso potente para las autoridades \u2014m\u00e1xime cuando no son viables las opciones alternativas que no est\u00e1n centradas en las propias v\u00edas\u2014, puesto que proporciona c\u00e1lculos rentables tomando como referencia la reducci\u00f3n del ruido m\u00e1xima alcanzable, el presupuesto disponible y el calendario operativo de mantenimiento, y de este modo indica la viabilidad econ\u00f3mica de las distintas soluciones posibles. Ello resultar\u00e1 de gran utilidad a la hora de elaborar planes de actuaci\u00f3n para la mitigaci\u00f3n del ruido, seg\u00fan dispone la Directiva europea sobre evaluaci\u00f3n y gesti\u00f3n del ruido ambiental, sobre todo si se tiene en cuenta que las soluciones son aplicables en toda la Uni\u00f3n Europea y que no se restringen al ferrocarril convencional sino que tambi\u00e9n abarcan tranv\u00edas, metro ligero y metro.<\/p>\n