Tras el archivo del proyecto \u00abAconcagua\u00bb, se abre la posibilidad de recuperar el trazado tradicional del Ferrocarril Trasandino.<\/p>\n
Por Gustavo Capurro, Juan Kiektik y Pablo Lacoste<\/p>\n
Tras el archivo del proyecto ferroviario \u00abAconcagua\u00bb, de Eurnekian, por sus elevados costos, se abre un nuevo escenario, en el cual conviene pensar la posibilidad de recuperar el trazado tradicional del Ferrocarril Trasandino, con vistas a un proyecto de tren tur\u00edstico de Alta Monta\u00f1a.<\/p>\n
El proyecto de Eurnekian requer\u00eda la construcci\u00f3n de m\u00e1s de 52 km de t\u00faneles para asegurar la conectividad permanente para el transporte de carga. La realizaci\u00f3n de una obra equivalente en los Alpes, para unir Suiza e Italia, tuvo un costo de 25.000 millones de d\u00f3lares. Con estos datos a la vista, los gobiernos de Chile y Argentina estimaron que la obra era irrealizable y le restaron apoyo pol\u00edtico. Este fue el motivo por el cual se archiv\u00f3 el proyecto.<\/p>\n
De todos modos, ello no implica cerrar todas las posibilidades. Se puede volver a pensar como lo hicieron los t\u00e9cnicos de Tecnicagua, antes del ingreso de Eurnekian al proyecto, y bajar los costos, para lograr una propuesta m\u00e1s realista, pr\u00e1ctica y realizable.<\/p>\n
Sobre todo si se tiene en cuenta que los ferrocarriles tur\u00edsticos son cada vez m\u00e1s apreciados por los visitantes en busca de nuevas experiencias. \u00bfPor qu\u00e9 no pensar la posibilidad de reactivar un servicio del FC Trasandino, para ensanchar la oferta tur\u00edstica de monta\u00f1a en Mendoza, y aprovechar las bellezas esc\u00e9nicas andinas como recurso econ\u00f3mico?<\/p>\n
Como punto de partida para pensar esta idea, se ha elaborado el presente informe. Re\u00fane valiosa informaci\u00f3n, elaborada a partir del recorrido del estado actual de las instalaciones del antiguo Ferrocarril Trasandino. Fue preciso realizar a pie las v\u00edas a lo largo de buena parte de su extensi\u00f3n (aproximadamente 200 km) para ponderar las fortalezas y debilidades de esta infraestructura, y detectar qu\u00e9 partes podr\u00edan ponerse nuevamente en funcionamiento, con costos acotados. La idea ser\u00eda comenzar con tramos cortos, que puedan ser valorados por los propios mendocinos, para compartir con familia y amigos, un dia diferente. La tradicional atracci\u00f3n que el caj\u00f3n del r\u00edo Mendoza ejerce sobre los mendocinos, es el punto de partida para considerar esta posibilidad, \u00bfPor qu\u00e9 no a\u00f1adir un paseo legendario en el Trasandino?<\/p>\n
En la preparaci\u00f3n de este informe se ha considerado tambi\u00e9n la experiencia chilena. En la secci\u00f3n chilena del antiguo Ferrocarril Trasandino, se ha habilitado un servicio tur\u00edstico, relativamente corto, de Los Andes hasta Rio Blanco, pero muy interesante. La experiencia de viajar en ese tramo de la v\u00eda, es realmente extraordinaria, porque los paisajes son muy diferentes a los que se aprecian desde la carretera, cuando se viaja en auto, micro o cami\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se han considerado otras experiencias de trenes tur\u00edsticos y de monta\u00f1a, como el tren de las nubes en Salta, o el tren que va de Cusco a Aguas Calientes para luego ascender a Machu Pichu, en Per\u00fa. A ello se han sumado otros servicios similares, con los cuales, se ha elaborado el presente informe. Ahora lo dejamos a consideraci\u00f3n de los mendocinos, esperando que resulte de utilidad para la construcci\u00f3n de pol\u00edticas p\u00fablicas, pensando en un futuro mejor para todos.<\/p>\n
El Trasandino y su legendaria historia (1910-1984)<\/p>\n
Inaugurado en 1910, el ferrocarril Trasandino Los Andes – Mendoza fue una proeza para su \u00e9poca, a pesar de los problemas econ\u00f3micos que durante el mismo se dieron y la dificultosa geografia de su trazado, surgi\u00f3 un medio para conectar los dos oc\u00e9anos en el cono sur.
\nComo todo tren de Alta Monta\u00f1a pose\u00eda trocha angosta, atravesando la imponente Cordillera con sus paisajes coloridos y cambiantes.<\/p>\n
El Trasandino fue vital para la colonizaci\u00f3n de la Cordillera y el desarrollo tur\u00edstico. Junto a sus estaciones surgieron los hoteles de monta\u00f1a, como el Hotel Termas de Cacheuta (1913), el Gran Hotel Uspallata (construido por los ingleses en 1936) y el Hotel Termas de Puente del Inca (1903). Los materiales de construcci\u00f3n para estos hoteles fueron transportados en el Trasandino, lo mismo que para levantar la Villa de Las Cuevas (1953), la Villa de Uspallata, el Escuadr\u00f3n 29 de Gendarmer\u00eda en Punta de Vacas y el Hotel de Potrerillos (1941).<\/p>\n
Antes del Trasandino, la cordillera era un lugar inaccesible. Solo llegaban los arrieros con sus mulas. A partir del Trasandino, la monta\u00f1a se abri\u00f3 a todos los mendocinos. \u00a8Primero para las \u00e9lites, y luego para las capas medios y populares, como ocurre ahora.<\/p>\n
El Trasandino puso a Mendoza en la agenda de la \u00e9lite mundial, incluyendo las casas reales de Europa. Los pr\u00edncipes de Savoya, Gales e Inglaterra, apreciaron las bellezas andinas desde los coches sal\u00f3n de este ferrocarril. La pel\u00edcula \u00abEl discurso del Rey\u00bb comienza cuando el rey de Inglaterra despide a sus hijos, los pr\u00edncipes, quienes deb\u00edan recorrer el Imperio antes de suceder a su padre. Los pr\u00edncipes viajaron a bordo del Trasandino para ir a Australia. Este episodio no se alcanz\u00f3 a representar en la pel\u00edcula, porque el Trasandino no funciona. Pero es parte de nuestra historia.<\/p>\n
El Trasandino sufri\u00f3 durante su historia diversas crisis que lo fueron diezmando hasta terminar con su existencia. La inminente guerra con Chile en la d\u00e9cada del 70, la destrucci\u00f3n de parte del trazado del lado chileno en la d\u00e9cada del 80 y la decisi\u00f3n de no repararla cort\u00f3 la uni\u00f3n de los dos pa\u00edses. El \u00faltimo viaje de pasajeros del Trasandino fue el 21 de setiembre de 1979; y el de cargas dej\u00f3 de circular en 1984.<\/p>\n
Luego de esto, lleg\u00f3 la construcci\u00f3n del Embalse Potrerillos del lado argentino (de 1999 a 2003, a\u00f1o de su inauguraci\u00f3n), se levantaron 15km de v\u00edas y fue removida la Estaci\u00f3n Potrerillos (KM49), todo esto termin\u00f3 con la posibilidad de la circulaci\u00f3n de trenes.<\/p>\n
Trenes tur\u00edsticos en Am\u00e9rica del Sur<\/p>\n
Si miramos dentro de nuestro continente vemos una gran proliferaci\u00f3n de trenes tur\u00edsticos en los \u00faltimos a\u00f1os, a saber:<\/p>\n
Ecuador: no tiene la tradici\u00f3n ferroviaria de Argentina y hoy cuenta con 11 trenes tur\u00edsticos, comandados por el \u00abTren Crucero\u00bb que fue galardonado en Londres como el mejor tren de lujo de Sudam\u00e9rica en 2016.<\/p>\n
Per\u00fa: dispone de 2 trenes tur\u00edsticos que los turistas reservan con meses de antelaci\u00f3n (Cusco-Machu Picchu) y Puno-Titicaca.<\/p>\n
Chile: nuestros vecinos cuentan con siete trenes tur\u00edsticos, entre los cuales est\u00e1 la \u00abg\u00f3ndola\u00bb(especie de \u00f3mnibus que circula por la v\u00eda). Recorre desde Los Andes hasta Rio Blanco sobre las v\u00edas del antiguo ramal Trasandino, ramal que est\u00e1 activo por la extracci\u00f3n de minerales en Rio Blanco.<\/p>\n
Argentina: contamos con una pobre variedad de servicios tur\u00edsticos ferroviarios, un porcentaje muy peque\u00f1o comparado con el tendido de v\u00edas que tenemos:<\/p>\n
1) Salte – \u00abTren a las Nubes\u00bb. Si bien el recorrido es muy atrayente, ha quedado reducido a un poco m\u00e1s de 30 km entre ida y vuelta. Sale de San Antonio de los Cobres, llega a la Polvorilla (construido en 1932, es un puente a 63mts del suelo con una estructura de vigas de acero). Tiempo del recorrido: 3 hs.<\/p>\n
El recorrido original era de alrededor de 180km, saliendo de la ciudad de Salta y llegando hasta el Viaducto la Polvorilla, pero la ca\u00edda de un puente en diciembre de 2015 acort\u00f3 el servicio y por el momento no se han iniciado las obras de su reparaci\u00f3n.
\nSin embargo las autoridades salte\u00f1as hist\u00f3ricamente han sabido posicionar sus productos tur\u00edsticos con gran sapiencia y los turistas siguen siendo atra\u00eddos por este Tren.
\n2) R\u00edo Negro: \u00abLa trochita \u00bb en sus mejores \u00e9pocas hacia el recorrido Ingeniero Jacobacci – Esquel, quedando reducida en la actualidad a Esquel-Nahuel Pan, sin embargo los turistas europeos pagan un costo muy alto para realizar este viaje.<\/p>\n
3) Tierra del Fuego: Tren del Fin del Mundo. De la traza original de 25 km (construida a principios del siglo XX por los presos del Presidio de Ushuaia para acarrear le\u00f1a desde el bosque) hoy s\u00f3lo se pueden recorrer 7 km.<\/p>\n
4) Misiones – Tren de la Selva. Por este silencioso medio, impulsado por una locomotora a gas, se puede llegar desde la entrada al Parque Nacional Iguaz\u00fa<\/p>\n
Posibilidades de reactivaci\u00f3n parcial del Trasandino<\/p>\n
El Trasandino tiene un potencial tur\u00edstico enorme. Las bellezas esc\u00e9nicas del caj\u00f3n del r\u00edo Mendoza son notables, sobre todo en Cacheuta y Puente del Inca. El servicio podr\u00eda activarse poniendo foco en alguno de estos dos sitios. Los trayectos a considerar por el estado de las v\u00edas son:<\/p>\n
(1) – Blanco Encalada (KM 22) – Cacheuta (KM38) \/ Recorrido 16KM
\n(2) – Polvaredas (KM 133) – Punta de Vacas ((KM146) \/ Recorrido 13KM
\n(3) – Puente del Inca (KM160) – Punta de Vacas (KM146) \/ Recorrido 16KM<\/p>\n
(4) – Puente del Inca (KM160) – Desv\u00edo Las Le\u00f1as (KM168) \/ Recorrido 8KM<\/p>\n
(1) Blanco Encalada-Cacheuta: este tramo tiene puentes chicos, medianos y grandes, y algunos t\u00faneles. Generalmente no nieva. La estaci\u00f3n Blanco Encalada est\u00e1 en perfectas condiciones. La estaci\u00f3n Cacheuta est\u00e1 bien mantenida. Algunos t\u00faneles fueron enrejados para evitar la circulaci\u00f3n. Hay faltantes de v\u00edas desde el KM22 hasta el KM24 (Pte. sobre el Rio Mendoza)<\/p>\n
(2) Polvaredas-Punta de Vacas:: tiene puentes chicos, medianos y grandes; sin t\u00faneles. La estaci\u00f3n Polvaredas requiere inversi\u00f3n, los pisos de madera fueron saqueados. La estaci\u00f3n Punta de Vacas est\u00e1 en buenas condiciones pero viven familias. Hay v\u00edas tapadas por obras viales. Hay faltante de v\u00edas en el KM134. Falta un puente peque\u00f1o en el KM 136. Buen estado general de las v\u00edas.<\/p>\n
(3)Punta de Vacas- Puente del Inca: tiene puentes chicos, medianos y grandes. Sin t\u00faneles. Generalmente nieva desde Punta de Vacas a la frontera en invierno. La estaci\u00f3n Puente del Inca requiere inversi\u00f3n. En el apeadero KM151 hay un museo. Buen estado general de las v\u00edas.<\/p>\n
(4) Puente del Inca-Desv\u00edo Las Le\u00f1as: tiene puentes chicos, medianos y grandes. Sin t\u00faneles. Con cobertizos destruidos, se requiere la remoci\u00f3n. Nieva en invierno, con lo cual se dificulta la circulaci\u00f3n. Sin estaciones o paradas intermedias. La estaci\u00f3n Pte. Del Inca requiere inversi\u00f3n. En la estaci\u00f3n desv\u00edo Las Le\u00f1as hay un museo, la estaci\u00f3n est\u00e1 en muy buen estado.<\/p>\n
Existen otros tramos m\u00e1s cortos aun que podr\u00edan activarse, puede trabajarse en ellos. El embalse de Potrerillos dividi\u00f3 la traza en dos y quit\u00f3 m\u00e1s de 15km de v\u00edas f\u00e9rreas, volver a unir esos puntos para hacer el recorrido original significar\u00eda una inversi\u00f3n muy costosa y carente de sentido, solamente tendr\u00eda l\u00f3gica si conlleva la reactivaci\u00f3n del servicio de carga.<\/p>\n
Conveniencia de reactivar el Trasandino<\/p>\n
Mendoza es una Provincia con un potencial tur\u00edstico muy alto, hay que tener en cuenta que gran parte de los visitantes que llegan son del segmento ABC 1. Si a los atractivos que ya tiene la Provincia: bodegas, monta\u00f1ismo, esqu\u00ed y deportes invernales, turismo aventura, pesca etc. se agrega un tren tur\u00edstico en medio del imponente paisaje de Los Andes el turismo aumentar\u00eda en gran medida. Atraer\u00eda turistas locales y extranjeros de los lugares m\u00e1s rec\u00f3nditos del mundo.<\/p>\n
Sin duda, que la decisi\u00f3n pol\u00edtica de darle continuidad a estas ideas es fundamental y le agregar\u00eda a Mendoza una provincia con la potencialidad tur\u00edstica quiz\u00e1s como ninguna en Argentina otra raz\u00f3n m\u00e1s para visitarla.La reciente remodelaci\u00f3n del Aeropuerto Internacional, sus conexiones a\u00e9reas internacionales, su infraestructura Hotelera de 1\u00ba nivel, la proverbial hospitalidad de sus habitantes, hacen de Mendoza un lugar ideal para el turismo.<\/p>\n