Hemos ido dejando morir al tren, poco a poco, como aquel medio de transporte vertebrador de nuestra sociedad que nunca tendr\u00eda que haber dejado de ser.
\nMarcos Fern\u00e1ndez Guti\u00e9rrez<\/p>\n
En las \u00faltimas d\u00e9cadas hemos ido dejando morir al tren, poco a poco, como aquel medio de transporte vertebrador de nuestra sociedad que nunca tendr\u00eda que haber dejado de ser. Se ha ca\u00eddo en una obsesi\u00f3n por crear grandes infraestructuras, a un enorme precio, centradas exclusivamente en conectar todas las capitales de provincia con Madrid en el menor tiempo posible. En cambio, hemos abandonado todas las dem\u00e1s funciones que cumpl\u00eda el tren, olvidando aprovechar toda su potencial rentabilidad econ\u00f3mica, ecol\u00f3gica y social.<\/p>\n
En Cantabria nos hemos visto tambi\u00e9n envueltos en esa fiebre, con la particularidad de que (y no es la primera vez), volvemos a ser los \u00faltimos en la construcci\u00f3n de las infraestructuras, despu\u00e9s de haber pagado la parte que nos corresponde de las de los dem\u00e1s. Mientras, utilizar alguno de los trenes que cruzan nuestra comunidad constituye una experiencia semejante a viajar en el tiempo.<\/p>\n
Hace unas semanas tuve la ocasi\u00f3n de viajar en tren de Santander a Torrelavega. Como casi siempre, fue muy puntual. Iba bastante lleno. No vi a ninguna persona atendiendo ante cualquier duda o necesidad, ni pas\u00f3 tampoco el revisor. Supongo que, con esta pol\u00edtica, se dejan de obtener muchos ingresos: nadie controla y, en muchas estaciones, tampoco hay tornos. Tal vez es un buen motivo para argumentar que el medio no es rentable y dejar de invertir en \u00e9l, para que languidezca poco a poco.<\/p>\n
La velocidad no es mala: tarda 34 minutos entre el centro de las dos ciudades, cuando en coche se tardar\u00edan al menos 25 o 30 minutos. Incluso hay trenes que hacen el recorrido en 20 minutos, si bien solo con unas pocas frecuencias al d\u00eda. La frecuencia es, de hecho, el principal elemento negativo. Seg\u00fan el momento en el que llegues, puedes tener hasta 30 o 45 minutos de espera. La gente utiliza masivamente trenes que comunican ciudades cercanas cuando, si lo pierdes, tienes otro no mucho despu\u00e9s, dado que al tiempo de viaje se le suma el tiempo de espera.<\/p>\n
Un tren que comunique las dos principales ciudades de Cantabria, con parada en los principales pueblos y barrios intermedios, con una velocidad y una frecuencia competitivas frente al coche ha de ser perfectamente factible; de hecho, algunos trenes ya lo hacen cada d\u00eda. En los que conectan Santander con otras importantes poblaciones cercanas, como Malia\u00f1o, Astillero y Solares, la situaci\u00f3n es similar: el tren es bastante r\u00e1pido, pero la frecuencia le resta mucha competitividad.<\/p>\n
Falta tambi\u00e9n una buena conexi\u00f3n con otros medios de transporte, una verdadera red que permita llegar a otros lugares (por ejemplo, desde las Estaciones de Santander) de manera m\u00e1s c\u00f3moda y m\u00e1s r\u00e1pida que con el coche. Decenas de miles de personas se desplazan cada d\u00eda entre estos municipios, la mayor\u00eda para ir a trabajar.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 no desarrollar una red potente de transporte p\u00fablico, como existe en otros pa\u00edses europeos o en otras \u00e1reas metropolitanas espa\u00f1olas? El grueso de la infraestructura ya existe, y potenciarla ofrecer\u00eda importantes ahorros de tiempo, contaminaci\u00f3n, accidentes y atascos, as\u00ed como de construcci\u00f3n de nuevas infraestructuras que dejar\u00edan de ser necesarias (como nuevas autov\u00edas o la ampliaci\u00f3n de las existentes). Permitir\u00eda, adem\u00e1s, cohesionar el territorio y potenciar la actividad econ\u00f3mica en el mismo (por ejemplo, el comercio del centro de las ciudades).<\/p>\n
M\u00e1s recientemente, he utilizado tambi\u00e9n el tren de media distancia de RENFE, que cruza Cantabria uniendo las ciudades que forman su ‘columna vertebral’, y todas ellas con Castilla. El tren va pr\u00e1cticamente vac\u00edo y no me extra\u00f1a. Tarda m\u00e1s de media hora en llegar de Santander a Torrelavega, m\u00e1s de hora y media a Reinosa y 4 horas a Valladolid. En coche se pueden hacer esos recorridos en poco m\u00e1s de la mitad de tiempo.<\/p>\n
Hay tambi\u00e9n tres Alvias al d\u00eda, m\u00e1s caros, capaces de recortar el tiempo hasta la capital castellana en una hora; no obstante, a\u00fan muy lejos del coche, y eso suponiendo que las escasas frecuencias te encajen. Otra novedad de estos Alvias es que no admiten bicis. Mientras en toda Europa se apuesta por la combinaci\u00f3n de tren y bicis como medios de transporte del futuro, en Espa\u00f1a eso se ve como algo anticuado y, si acaso, con un punto entre rom\u00e1ntico y extravagante.<\/p>\n
\u00abEs imprescindible cambiar nuestra pol\u00edtica de infraestructuras para que deje de estar exageradamente al servicio de las \u00e9lites que viajan en los costos\u00edsimos AVES, o que se enriquecen construy\u00e9ndolos. Y que hay que hacerlo poniendo la l\u00f3gica econ\u00f3mica al servicio de las necesidades reales, actuales y futuras, de los ciudadanos\u00bb.
\nEn el viejo tren de RENFE, al menos, es posible encontrar a un trabajador que atiende a los viajeros (y les cobra). Es posible tambi\u00e9n encontrar con qui\u00e9n hablar de c\u00f3mo la v\u00eda sigue siendo la misma que se construy\u00f3 en el siglo XIX (una \u00e9poca en la que mucha gente del interior de Cantabria mor\u00eda sin conocer el mar), y c\u00f3mo apenas se ha invertido en mejorar la infraestructura desde hace d\u00e9cadas.<\/p>\n
El tren sube dando vueltas interminables en lo que, en su d\u00eda, fue una gran obra de ingenier\u00eda. De vez en cuando, como es de v\u00eda \u00fanica, para un rato para que pase otro tren. Este medio, que fue durante muchos a\u00f1os el preferido para viajar entre las principales ciudades de Cantabria, o para llegar hasta Castilla, ha pasado a utilizarse solo de manera excepcional.<\/p>\n
Pero a\u00fan contamos con trenes peores. Trenes que raramente vale la pena coger. El que une Santander y Oviedo tarda nada menos que 5 horas. El que lleva de Santander a Bilbao, 3 horas, el triple que un coche. Cuando uno viaja a cualquier ciudad europea, es fundamental el tiempo que tarda desde el aeropuerto al que llega y su destino final, un viaje que se hace habitualmente en tren o, en ausencia del mismo, en autob\u00fas.<\/p>\n
En el caso de Cantabria, est\u00e1 bien tratar de potenciar nuestro aeropuerto, lo cual se ha podido hacer fundamentalmente atrayendo a compa\u00f1\u00edas de bajo coste, y que ha servido para acercar nuestra comunidad al resto de Europa. Pese a ello, el aeropuerto de referencia para llegar desde, o viajar a, casi cualquier lugar de Europa sigue y seguir\u00e1 siendo el de Bilbao. A apenas 100 kil\u00f3metros de Santander, cuenta con conexiones a casi todas las principales ciudades europeas, lo cual es posible fundamentalmente porque atiende a una poblaci\u00f3n cuatro veces la de nuestra comunidad.Sin embargo, llegar a Cantabria desde ese aeropuerto, o viceversa, es una aut\u00e9ntica odisea si no se utiliza o no se dispone de veh\u00edculo privado: el tren queda descartado y autob\u00fas directo tampoco existe, por lo que el trayecto se hace interminable.<\/p>\n
La falta de conexi\u00f3n con Bilbao y con su aeropuerto, adem\u00e1s, acaba tambi\u00e9n limitando enormemente el desarrollo del Aeropuerto de Santander, dado que dificulta que nuestros vecinos (importantes usuarios potenciales debido a su n\u00famero) puedan llegar hasta \u00e9l. Con ello, nos situamos de espaldas a nuestra principal \u00e1rea de influencia econ\u00f3mica por cercan\u00eda geogr\u00e1fica y vecindad (que, dejando a un lado filias y fobias, no cabe duda que es el Pa\u00eds Vasco), y nos aleja del resto de Europa, que es donde tendr\u00edamos que concentrar nuestras miradas. El volumen de actividad econ\u00f3mica en toda Europa, medido a trav\u00e9s del PIB, es 71 veces el de la Comunidad de Madrid. \u00bfPor qu\u00e9 esa obsesi\u00f3n, en exclusiva, con conectarnos con la capital del Estado?<\/p>\n
Dicho esto, un ferrocarril que suponga una buena conexi\u00f3n con Madrid y, a trav\u00e9s de \u00e9l, tambi\u00e9n con Castilla, es un elemento importante para Cantabria. Para toda la comunidad, por cierto. Hace un par de a\u00f1os, a alguien se le ocurri\u00f3 reducir en unos minutos el tiempo de viaje entre Santander y Madrid suprimiendo paradas como las de Reinosa. Para eso ya est\u00e1 el avi\u00f3n. Por el contrario, el proyecto de mejorar la infraestructura para disponer de un tren r\u00e1pido (denominado \u00abde altas prestaciones\u00bb) que pretende unir Santander con Madrid en apenas 3 horas, en lugar del AVE y con un coste muy inferior, me parece muy interesante.<\/p>\n
Lo que me pregunto es por qu\u00e9 proyectos de este tipo, eficaz a la vez que razonable desde el punto de vista de su coste econ\u00f3mico, no se han implementado tambi\u00e9n para la conexi\u00f3n de otras comunidades con Madrid, en lugar de dilapidar miles de millones de euros en costos\u00edsimas infraestructuras que en la mayor\u00eda de los casos no son rentables. Por qu\u00e9 no se ha dedicado ese dinero a mejorar la red de transporte ferroviario de mercanc\u00edas, que en nuestra comunidad hubiera sido esencial para reforzar el eje industrial Santander-Besaya-Campoo y el Puerto de Santander. Por qu\u00e9 no se ha invertido en comunicaciones transversales (esto es, las que no pasan por la capital del Estado), como la que nos conectar\u00eda con Bilbao y, a trav\u00e9s de ello, con el resto de Europa. Por qu\u00e9 no se han destinado muchos m\u00e1s recursos a crear una buena red de transportes de cercan\u00edas, en torno al tren, como la que conectar\u00eda Santander, el Arco de la Bah\u00eda y Torrelavega.<\/p>\n
El libro del profesor y economista Germ\u00e0 Bel ‘Espa\u00f1a, capital Par\u00eds’, cuya lectura recomiendo a los interesados en profundizar en este tema, da una serie de claves para entender estas cuestiones, desde una \u00f3ptica muy cr\u00edtica con el centralismo de las pol\u00edticas de infraestructuras en Espa\u00f1a. Volver a viajar en los viejos trenes que a\u00fan recorren Cantabria permite reflexionar sobre estas y algunas otras cuestiones. Permite darse cuenta de que es imprescindible cambiar nuestra pol\u00edtica de infraestructuras para que deje de estar exageradamente al servicio de las \u00e9lites que viajan en los costos\u00edsimos AVES, o que se enriquecen construy\u00e9ndolos. Y que hay que hacerlo poniendo la l\u00f3gica econ\u00f3mica al servicio de las necesidades reales, actuales y futuras, de las personas que mantenemos la osad\u00eda de querer continuar viviendo en lugares como este.<\/p>\n
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