![\"Mandy](\"http:\/\/www.rieles.com\/front\/wp-content\/uploads\/0e76186d9.png\")
<\/a>Durante casi un siglo, el tranv\u00eda internacional transport\u00f3 trabajadores, compradores y transe\u00fantes entre El Paso y Ju\u00e1rez. Durante el apogeo de su servicio en la d\u00e9cada de 1960, la l\u00ednea ofrec\u00eda m\u00e1s de 500 viajes al d\u00eda. Antes de que la frontera fuera fortificada con vallas y alambre de p\u00faas, era famosa por ser el lugar donde estaba la tienda J.C. Penney con mayores ganancias en Estados Unidos. Estaba en El Paso, donde los ciudadanos mexicanos compraban todos los d\u00edas. Aunque ahora puede ser dif\u00edcil de creerlo \u2014con todas las disputas entre el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, y el ex presidente de M\u00e9xico, Vicente Fox, sobre qui\u00e9n va a pagar el imposible muro fronterizo de Trump\u2014 el tranv\u00eda transnacional una vez uni\u00f3 la aglomeraci\u00f3n urbana de Paso del Norte.<\/p>\n
Con el auge del autom\u00f3vil dom\u00e9stico, El Paso abandon\u00f3 sus l\u00edneas de tranv\u00edas interurbanas a finales de la d\u00e9cada de 1940, al igual que muchas otras ciudades. Los esqueletos de los veh\u00edculos abandonados todav\u00eda se marchitan bajo el sol del desierto en Nuevo M\u00e9xico, pero la l\u00ednea internacional se mantuvo. El Paso actualiz\u00f3 su flotilla de Ju\u00e1rez en 1950, mediante la compra de 20 tranv\u00edas a San Diego; la mayor\u00eda de las ciudades ya utilizaban autobuses en ese momento. Teniendo en cuenta que m\u00e1s de 104,000 personas cruzaban a diario los puentes internacionales del centro de la ciudad en 1965, El Paso incluso contempl\u00f3 la idea de construir un sistema de monocarril elevado internacional.<\/p>\n El tranv\u00eda transnacional ya hab\u00eda avanzado mucho desde los tiempos de Mandy La Mula. Pero en 1973 M\u00e9xico le puso fin a todo aquello, destruyendo la l\u00ednea al arrancar de la noche a la ma\u00f1ana los rieles en el lado mexicano de la frontera. Los comerciantes de Ju\u00e1rez se hab\u00edan quejado de que era demasiado f\u00e1cil para los mexicanos hacer sus negocios en Estados Unidos. Al a\u00f1o siguiente, El Paso cerr\u00f3 su l\u00ednea de tranv\u00eda para siempre, muchos a\u00f1os despu\u00e9s de que la mayor\u00eda de las otras ciudades estadounidenses hab\u00edan hecho lo mismo.<\/p>\n Los habitantes de El Paso nunca abandonaron completamente el sue\u00f1o de un tranv\u00eda transnacional, seg\u00fan Peter Svarzbein, un representante del Consejo Municipal de El Paso. En 2010, Svarzbein\u2014en aquel momento estudiante de posgrado en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York\u2014lanz\u00f3 un proyecto caprichoso en su natal El Paso promoviendo el regreso del transporte p\u00fablico transfronterizo. En el Proyecto de Tranv\u00eda Transnacional de El Paso, una especie de obra art\u00edstica de performance (y la tesis de Svarzbein), el artista publicaba anuncios prometiendo un nuevo tranv\u00eda. Por ejemplo, hizo un fotomosaico de un tranv\u00eda con unos 2,000 retratos que tom\u00f3 a ambos lados de la frontera. Incluso public\u00f3 eventos comunitarios con la oportunidad de conocer a un conductor falso. El proyecto se gan\u00f3 las simpat\u00edas de la cobertura de noticias locales y una campa\u00f1a en Kickstarter recaud\u00f3 casi 4,000 d\u00f3lares en contribuciones para mantener el ardid publicitario.<\/p>\n En ese momento, dice Svarzbein, la violencia en Ju\u00e1rez estaba en su punto m\u00e1s \u00e1lgido. Dice que el proyecto del tranv\u00eda transnacional estimul\u00f3 el debate en una comunidad preocupada por sus vecinos del sur, incluso aunque la conversaci\u00f3n en general giraba en torno a la delincuencia que desbordaba la frontera. Aunque Svarzbein s\u00f3lo planeaba pasar seis meses en El Paso trabajando en su tesis, su proyecto evolucion\u00f3 y ha permanecido all\u00ed desde entonces. Como muchas otras ciudades de Estados Unidos, El Paso estaba investigando la posibilidad de relanzar un sistema de tranv\u00eda interurbano en 2010. Svarzbein trabaj\u00f3 en base a ese objetivo en varios frentes, con miras a preservar la historia del tranv\u00eda transnacional. Uno de esos esfuerzos fue una campa\u00f1a de firmas para presionar a la ciudad para que convirtiera un viejo tranv\u00eda en una cafeter\u00eda como parte de la restauraci\u00f3n de la Plaza de San Jacinto.<\/p>\n \u00abEn muchos sentidos, son los puentes y los tranv\u00edas, los caminos que recorremos, los que definen nuestra comunidad aqu\u00ed en la frontera, no los muros o la forma en que nos separan\u00bb, dice Svarzbein.<\/p>\n Svarzbein fue elegido para el cargo en junio de 2015 y ahora est\u00e1 trabajando para volver realidad el tranv\u00eda de El Paso. La construcci\u00f3n de la l\u00ednea de tranv\u00eda del centro contin\u00faa, y los propios tranv\u00edas hist\u00f3ricos \u2014los tranv\u00edas tipo PCC originales que funcionaban en la l\u00ednea Ju\u00e1rez, que est\u00e1n siendo renovados en Pennsylvania\u2014 deben volver a El Paso para 2018. El proyecto de tranv\u00eda no ha estado exento de dificultades. Los funcionarios reconocieron que la ciudad perdi\u00f3 3.2 millones de d\u00f3lares en una estafa por suplantaci\u00f3n de identidad. Pero cuando el tranv\u00eda finalmente se complete, har\u00e1 revivir algo del encanto pueblerino de los d\u00edas fronterizos de El Paso. Y le har\u00e1 m\u00e1s que un gui\u00f1o al esp\u00edritu de cooperaci\u00f3n mutua que siempre ha caracterizado la relaci\u00f3n entre El Paso y Ju\u00e1rez.<\/p>\n Gracias a gente como Svarzbein y Dawson, autor de la historia definitiva del tranv\u00eda, El Paso ha conservado tanto la memoria del tranv\u00eda transnacional como varios de los tranv\u00edas originales (quiz\u00e1s para disgusto de Mandy La Mula, quien, seg\u00fan contaba Dawson, muri\u00f3 de pena pocos d\u00edas despu\u00e9s de ser reemplazada por un tranv\u00eda el\u00e9ctrico). S\u00f3lo un kil\u00f3metro separa el centro de El Paso del centro de Ciudad Ju\u00e1rez, incluso aunque el golfo pol\u00edtico sea inmenso. El sue\u00f1o de otro tranv\u00eda interurbano de Paso del Norte parece lejano, pero no ha sido olvidado.<\/p>\n Este art\u00edculo fue publicado originalmente en ingl\u00e9s en CityLab.com.<\/p>\n<\/a><\/a>