El ferrocarril llegaba hasta el l\u00edmite con La Pampa y tambi\u00e9n conectaba con localidades del Conurbano. Todav\u00eda hoy, los vecinos piden que vuelva a circular<\/p>\n
Hoy se conmemoran 40 a\u00f1os desde la partida del \u00faltimo tren desde la Estaci\u00f3n Provincial del Barrio Meridiano V, en 17 y 71.<\/p>\n
El ferrocarril, que comenz\u00f3 a transportar pasajeros en marzo de 1912, llegaba desde el Puerto de La Plata hasta Mirapampa, en el l\u00edmite provincial, pasando por Carlos Beguerie, Saladillo Norte y Nueve de Julio. Si bien ese era su principal servicio, otro ramal llegaba a Avellaneda. Los rieles llegaron a Azul, Olavarr\u00eda, Sierra Chica y Loma Negra.<\/p>\n
Hasta principios de la d\u00e9cada de los 60, el Ferrocarril Provincial funcion\u00f3 normalmente. Horacio Roberto Men\u00e9ndez, un antiguo guardia de la Estaci\u00f3n, recuerda con nostalgia aquellos tiempos: \u201cEl ferrocarril fue y ser\u00e1 progreso. Lamentablemente, en nuestra Patria, por razones que desconozco, no se lo tiene en cuenta\u201d. A sus 74 a\u00f1os, todav\u00eda pide que vuelva a circular. \u201cEs un servicio a la poblaci\u00f3n general, desde los que m\u00e1s tienen a los que menos, porque el servicio de carga ayuda a que el pa\u00eds progrese\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
En el a\u00f1o 1961 comenz\u00f3 la decadencia con el llamado \u201cPlan Larkin\u201d que implement\u00f3 el presidente Arturo Frondizi, a instancias de su ministro \u00c1lvaro Alsogaray y de Thomas Larkin, un general estadounidense enviado al pa\u00eds como asesor en Transporte por el Banco Mundial. Su implementaci\u00f3n signific\u00f3 el cierre de un tercio de los ramales y el despido de miles de empleados ferroviarios.<\/p>\n
Como respuesta, se llev\u00f3 a cabo una huelga de 42 d\u00edas que impidi\u00f3 la implementaci\u00f3n del plan por completo pero, el ramal m\u00e1s importante, desde La Plata hasta Mirapampa, fue cerrado.<\/p>\n
Daniel Alvarado, presidente de la Asociaci\u00f3n Amigos del Ferrocarril Provincial, no duda a la hora de enumerar los beneficios que traer\u00eda la vuelta del tren: \u201cHoy vivimos un caos vehicular que con el ferrocarril se puede resolver. Adem\u00e1s, generar\u00eda miles de puestos de trabajo y potenciar\u00eda a las ciudades por las que pasar\u00eda\u201d.<\/p>\n
El \u00faltimo tren, que parti\u00f3 40 a\u00f1os atr\u00e1s, era del ramal La Plata-Avellaneda, el \u00fanico servicio vigente en ese momento.<\/p>\n
Actos para recordar el cierre del ramal<\/strong><\/p>\n Para evocar la partida del \u00faltimo tren y el posterior e inmediato cierre del ramal, los vecinos de Meridiano V se congregar\u00e1n ma\u00f1ana en la antigua Estaci\u00f3n. All\u00ed, desde las 19, tendr\u00e1 lugar la Conmemoraci\u00f3n Ferroviaria, con material de \u00e9poca, videos y testimonios de quienes presenciaron la \u00e9poca dorada del tren. Adem\u00e1s, se representar\u00e1 la obra de teatro Rieles de la Patria.<\/p>\n En tanto que el domingo continuar\u00e1n los actos para recordar el evento, con la intervenci\u00f3n teatral a cargo del grupo de teatro Los Okupas del And\u00e9n, a partir de las 13.<\/p>\n Tambi\u00e9n habr\u00e1 un patio de comidas, una feria de artesanos y propuestas para toda la familia.<\/p>\n