El gobierno anunci\u00f3 esta semana, con bombos y platillos, el inicio de un proceso de licitaci\u00f3n para la instalaci\u00f3n de una l\u00ednea central de ferrocarril que recorrer\u00e1 nuestro territorio desde Paso de los Toros a Montevideo. Obviamente esta obra de alrededor de doscientos cincuenta kil\u00f3metros de v\u00eda f\u00e9rrea est\u00e1 directamente asociada a la instalaci\u00f3n de la segunda planta de celulosa de UPM.<\/p>\n
Es una muy buena noticia. Ya hemos se\u00f1alado que la inversi\u00f3n en una nueva planta de celulosa es una alternativa de importancia para el pa\u00eds que, si cumple con los requisitos y cautelas ambientales correspondientes, tal como ocurre con la primera planta de UPM, ser\u00e1 una pieza m\u00e1s de nuestro aparato productivo que generar\u00e1 mayor crecimiento y aumento de mano de obra, adem\u00e1s de todas las actividades indirectas vinculadas con los proveedores, desarrollo forestal y dem\u00e1s impactos econ\u00f3micos.<\/p>\n
Vale indicar que justamente esta semana la CARU anunci\u00f3 que la planta de UPM est\u00e1 cumpliendo con los est\u00e1ndares ambientales exigidos, lo que constituye una buena credencial para la instalaci\u00f3n de un segundo emprendimiento. Obviamente, nuestro sistema institucional deber\u00e1 actuar con exigencia y fuerte seguimiento en el caso de esta nueva obra, igual que lo hizo en la anterior.<\/p>\n
El modo de transporte ferroviario es, indudablemente, m\u00e1s econ\u00f3mico para el transporte de la carga. Por otra parte, si se dise\u00f1a un modelo de ferrocarril el\u00e9ctrico tendr\u00e1 efectos ambientales y econ\u00f3micos a\u00fan m\u00e1s favorables. Adem\u00e1s, desde el punto de vista de la eficiencia, se evitan los da\u00f1os colaterales propios del transporte carretero, particularmente vinculados a la necesidad de una permanente inversi\u00f3n en refacci\u00f3n de la red vial carretera que es muy costosa.<\/p>\n
La posibilidad del ferrocarril, acompa\u00f1ado de un aumento significativo de la producci\u00f3n forestal para alimentar la nueva planta de celulosa, permitir\u00e1 ofrecer a las empresas de transporte carretero una alternativa laboral para que el impacto del ferrocarril no genere perjuicios en su actividad. Es decir, la nueva planta de celulosa necesitar\u00e1 de un mayor abastecimiento de materia prima que implica el transporte de madera en camiones hacia la nueva planta, lo que deber\u00eda sustituir la demanda perdida por la aparici\u00f3n del tren.<\/p>\n
Por lo tanto, el esfuerzo estatal no est\u00e1 limitado s\u00f3lo a la construcci\u00f3n de la nueva red ferroviaria, sino que implica una segunda parte de fuerte inversi\u00f3n en mejora de la red carretera en el centro, este y norte del pa\u00eds para alimentar este nuevo emprendimiento.<\/p>\n
A su vez, como se sabe, tambi\u00e9n se deber\u00e1 desarrollar una importante serie de obras en torno al puerto de Montevideo para aumentar su capacidad log\u00edstica y operativa.<\/p>\n
Sin duda, como todo emprendimiento de tal magnitud, enfrenta enormes desaf\u00edos y riesgos que deben atenderse.<\/p>\n
Un problema principal consiste en el dise\u00f1o de la red ferroviaria. En tal sentido, no parece que los aspectos relacionados con el impacto urbano que tendr\u00e1 la nueva red ferroviaria en varios pueblos y ciudades de Canelones y Montevideo se hayan resuelto definitivamente.<\/p>\n
Por el contrario, son muchas las voces que, con buen criterio, se\u00f1alan que un tr\u00e1nsito ferroviario con la frecuencia e intensidad que se proyecta tendr\u00e1 un impacto muy fuerte sobre numerosas poblaciones. No es tan sencillo. Reactivar el trazado actual sin modificaciones podr\u00eda generar importantes problemas de ordenamiento territorial. A su vez, cambiar el trazado puede incluir nuevas dificultades relacionadas con expropiaciones y otros aspectos de muy compleja resoluci\u00f3n.<\/p>\n
Por otra parte, el pa\u00eds est\u00e1 pagando hoy la inexplicable decisi\u00f3n tomada a fines de los a\u00f1os ochenta, cuando se desmont\u00f3 el transporte ferroviario apostando al modo carretero de manera casi exclusiva. Es m\u00e1s ins\u00f3lito a\u00fan, porque esta decisi\u00f3n se tom\u00f3 en forma simult\u00e1nea con la aprobaci\u00f3n de la ley de promoci\u00f3n forestal que, justamente, con el tiempo requerir\u00eda de un ferrocarril potente y renovado. Contradicciones y responsabilidades de gobiernos anteriores que alg\u00fan d\u00eda nos gustar\u00eda entender.<\/p>\n
Pero lo cierto es que el anuncio de esta semana signific\u00f3 un primer paso en la direcci\u00f3n correcta. Quiz\u00e1s muy apresurado por la necesidad de mostrar logros de un gobierno que, con o sin capacidad de comprensi\u00f3n lectora, se muestra sin agenda sustantiva y jugando todos sus boletos a este emprendimiento.<\/p>\n
El anuncio deber\u00eda haberse realizado con alguna propuesta m\u00e1s concreta y avanzada. Los plazos se\u00f1alados en el cronograma (que fue lo \u00fanico que en concreto se anunci\u00f3) suenan demasiado optimistas y la afirmaci\u00f3n categ\u00f3rica de que el proyecto ferroviario es independiente de que la obra de UPM se concrete, nos hizo acordar al puerto de aguas profundas y su dependencia de la instalaci\u00f3n de la minera Aratir\u00ed. Por lo que, si la referida planta no se concretara, la nueva red ferroviaria podr\u00eda tener una capacidad ociosa que la har\u00eda, quiz\u00e1s, muy poco atractiva para los posibles inversores.<\/p>\n
Pero, es mejor destacar lo positivo. Como dec\u00eda la vieja y recordada canci\u00f3n de Sui G\u00e9neris: bienvenidos al tren.<\/p>\n
Por: Pablo Mieres, Senador<\/p>\n
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