La especulaci\u00f3n o la avaricia. La negligencia y la decadencia. Todo se acumul\u00f3 para que la estaci\u00f3n central de trenes sea un esqueleto abandonado. La empresa adjudicataria y el Estado, despu\u00e9s de 14 a\u00f1os, est\u00e1n de acuerdo en algo: borr\u00f3n y cuenta nueva.
\nLas 5,9 hect\u00e1reas al pie del centro de Montevideo est\u00e1n abandonadas frente al puerto. Hace 14 a\u00f1os que la Estaci\u00f3n General Artigas se cae a pedazos.<\/p>\n
Prometieron grandes transformaciones en una zona decadente de Montevideo, sin vecinos y con galpones derruidos como glorias de otro tiempo. El Plan F\u00e9nix iba a ser el \u00faltimo grito de la arquitectura moderna, lavar\u00eda la cara del principal acceso oeste al centro de la ciudad.<\/p>\n
En 1997 empezaron los trabajos para la Torre de las Telecomunicaciones. La piqueta fatal se adue\u00f1\u00f3 de la v\u00eda que conectaba la vieja estaci\u00f3n con m\u00e1s de 3.000 kil\u00f3metros de v\u00edas f\u00e9rreas de Uruguay. De la playa de maniobras y la estaci\u00f3n se hicieron tres padrones.<\/p>\n
En 1998 el Banco Hipotecario del Uruguay (BHU) compr\u00f3 la estaci\u00f3n central y los otros dos padrones donde funcion\u00f3 la playa de maniobras por ocho millones de d\u00f3lares. Para eso, y para dar el puntapi\u00e9 inicial al Plan F\u00e9nix, cre\u00f3 Saduf, sociedad p\u00fablica de derecho privado creada para administrarlo.<\/p>\n
Un pr\u00e9stamo del BID por 28 millones de d\u00f3lares, m\u00e1s otros 12 que puso el gobierno, sumaban los 40 millones que le dar\u00edan brillo a la opacidad aguatera. Con ese dinero se construyeron algunos edificios del BHU sobre el eje Rondeau\/ Paraguay y poco m\u00e1s.<\/p>\n
En abril de 1999 se recibieron las ofertas. Un solo interesado: el empresario Fernando Barboni, titular de Glenby Sociedad An\u00f3nima. En 2001 le vendieron los dos padrones entre las estaciones de tren por 4.700.000 d\u00f3lares. Y tambi\u00e9n la concesi\u00f3n por 30 a\u00f1os de la vieja estaci\u00f3n para ejecutar su plan de inversiones. Barboni pag\u00f3 250.000 d\u00f3lares y cuando se ve\u00edan los nubarrones de la crisis financiera consigui\u00f3 pesificar el acuerdo y el canon de 10.000 d\u00f3lares mensuales, adem\u00e1s de otras condiciones ventajosas.<\/p>\n
Saduf pag\u00f3 la nueva playa de maniobras de AFE, la terminal de pasajeros, le consigui\u00f3 una oficina al ente ferroviario y gast\u00f3 casi cinco millones de d\u00f3lares. Adem\u00e1s, otros dos millones para arreglar los techos de la estaci\u00f3n central. O sea, AFE cambi\u00f3 su gran estaci\u00f3n central por una peque\u00f1a estaci\u00f3n, unos apartamentos en la calle Rondeau y poco m\u00e1s. \u00bfEl saldo? Un mill\u00f3n de d\u00f3lares para Saduf.<\/p>\n
En aquellos tres predios se prometieron hotel, apartamentos, oficinas, centro cultural, salas de conferencias y exposiciones, tambi\u00e9n nuevas veredas y espacios p\u00fablicos. Se dijo que La Aguada iba a resplandecer y los negocios iban a brillar.<\/p>\n
El resultado es visible y carece de brillos. El megainversor que escup\u00eda ceros al hablar de d\u00f3lares no tom\u00f3 posesi\u00f3n. Barboni ten\u00eda terrenos y obras del BHU en Montevideo, Maldonado, Canelones y Rocha, adjudicados durante la gesti\u00f3n del ex director del BHU Salom\u00f3n Noachas, procesado por varios delitos, entre ellos, regalar apartamentos de la oficina que dirig\u00eda en Punta del Este.<\/p>\n
La constructora de la nueva terminal de pasajeros no termin\u00f3 en tiempo. Saduf pidi\u00f3 varias pr\u00f3rrogas a Glenby, la oferente \u00fanica del ceniciento plan. La \u00faltima de las pr\u00f3rrogas hab\u00eda terminado el 20 de febrero de 2003; ni Saduf ni AFE pudieron entregar la estaci\u00f3n. El 28 de febrero de 2003, a las 17.00, se orden\u00f3 a AFE que salga de la Estaci\u00f3n General Artigas, que ten\u00eda que ser entregada a Barboni a las 21.00. El \u00faltimo tren sali\u00f3 a las 21.40. Saduf pidi\u00f3 a Glenby la \u00faltima espera: hasta las 22.00. Pero la empresa se fue con las manos vac\u00edas.<\/p>\n
El calvario judicial<\/strong><\/p>\n Entonces empez\u00f3 la saga de juicios, apelaciones, casaciones y hasta fallos de la Suprema Corte de Justicia. Glenby pidi\u00f3 la entrega de los terrenos y la estaci\u00f3n. El BHU, la resoluci\u00f3n del contrato.<\/p>\n Luego de varias instancias judiciales gan\u00f3 Glenby. La Justicia rechaz\u00f3 la demanda por incumplimiento presentada por Saduf en 2004. En 2009 se conden\u00f3 a la sociedad p\u00fablica a entregar los dos inmuebles, el terreno y la estaci\u00f3n. Pero Glenby nunca pis\u00f3 el predio.<\/p>\n En medio del juicio el gobierno expropi\u00f3 el predio. El Estado volvi\u00f3 a pagarse a s\u00ed mismo ocho millones de d\u00f3lares. La idea que manejaba el gobierno en 2006 era que la playa de maniobras fuera usada por el puerto que necesitaba m\u00e1s espacio. Pero el uso de la plaza de maniobras por operadores portuarios, que un a\u00f1o antes hab\u00eda sido desguasada por Saduf, qued\u00f3 en la nada. La estaci\u00f3n sigui\u00f3 su rumbo: abandono y esquizofrenia.<\/p>\n En 2007, el Ministerio de Transporte y Obras P\u00fablicas (MTOP) termin\u00f3 con los tr\u00e1mites expropiatorios, y a final de a\u00f1o decidi\u00f3 expropiar otro padr\u00f3n, el de la estaci\u00f3n. Al a\u00f1o siguiente, se dec\u00eda que la estaci\u00f3n ser\u00eda sede del Congreso de Intendentes. Algo que tampoco pas\u00f3.<\/p>\n Las idas y venidas se hicieron siempre con el juicio en marcha. El MTOP, al tomar posesi\u00f3n del predio expropiado a Saduf intim\u00f3 a Glenby a que haga sus obras. Pero la empresa respondi\u00f3 con otra demanda, argumentando que la expropiaci\u00f3n era un impedimento para tomar posesi\u00f3n. Ante la Justicia, reclamaron por da\u00f1os y perjuicios; en total, exigieron m\u00e1s de 800 millones de d\u00f3lares por lucro cesante. Adem\u00e1s, argumentaron que iban a ganar 200 millones de d\u00f3lares durante 50 a\u00f1os con la explotaci\u00f3n del hotel. La demanda total fue de 1.040 millones de d\u00f3lares. Algo as\u00ed como la d\u00e9cima parte del dinero que ingres\u00f3 al Estado en 2013.<\/p>\n Los err\u00e1ticos planes gubernamentales pararon. El Poder Ejecutivo revoc\u00f3 la expropiaci\u00f3n y pas\u00f3 otra vez los tres padrones a manos de Saduf para entregarlos a Glenby. Pero la empresa no acept\u00f3.<\/p>\n En 2011 se inici\u00f3 otra demanda. El Estado argumentaba que estaban a tiempo de entregar, el privado dec\u00eda lo contrario.<\/p>\n En 2015 la Justicia fall\u00f3 a favor del Estado, el privado deb\u00eda tomar posesi\u00f3n de los bienes y desestim\u00f3 el resarcimiento econ\u00f3mico. Pero el privado quiso revocar el contrato por incumplimiento en la entrega.<\/p>\n Una fuente vinculada al caso explic\u00f3 que ahora las dos partes est\u00e1n de acuerdo en algo: quieren la rescisi\u00f3n del concurso. \u201cGlenby pide resolver el contrato, es decir, quedar desligado y devolver las cosas m\u00e1s los da\u00f1os y perjuicios resolutorios. El Estado tambi\u00e9n pide resolver los da\u00f1os y perjuicios resolutorios por la culpa del privado. Se deber\u00eda llegar a un momento en el que se resuelva si seguimos el litigio para ver qui\u00e9n tuvo la culpa de la resoluci\u00f3n\u201d, explic\u00f3 un profesional vinculado a la causa, que estima una soluci\u00f3n definitiva para este a\u00f1o.<\/p>\n El gobierno mantiene silencio absoluto sobre el destino de la centenaria estaci\u00f3n, sus galpones y playa de maniobras.<\/p>\n El ministro de Transporte, V\u00edctor Rossi, explic\u00f3 a la diaria que en el gobierno hay planes. \u201cTenemos lindas ideas pero no queremos comentarlas hasta la definici\u00f3n. Todo este camino ha sido una verdadera verg\u00fcenza. Que una zona privilegiada de la ciudad no se pueda utilizar por un enredijo de intereses meramente especulativos es incomprensible. Esperamos que la definici\u00f3n sea a corto plazo para trabajar en el mejor aprovechamiento de esa importante \u00e1rea\u201d, se promete, una vez m\u00e1s, desde el Estado. El tiempo, la Justicia, los hacedores de pol\u00edticas y los privados dir\u00e1n. Mientras, la vieja estaci\u00f3n sigue perdiendo techos y ganando palomas gorjeantes.<\/p>\n Guillermo Garat<\/p>\n <\/p>\n