Por Fernando Del Corro (*)<\/p>\n
El 26 de diciembre de 1962 el Centro de Comerciantes de Belgrano organiz\u00f3 en la intersecci\u00f3n de las avenidas Cabildo y Juramento un homenaje de despedida al transporte tranviario de la hoy Ciudad Aut\u00f3noma de Buenos Aires, cuyo cese de actividades se concret\u00f3 en febrero de 1963 durante la presidencia de Jos\u00e9 Mar\u00eda Guido en el marco de una pol\u00edtica nacional de favorecer la relaci\u00f3n con las empresas automotrices impulsada por su antecesor, Arturo Frondizi.<\/p>\n
Dicho homenaje consisti\u00f3 en la circulaci\u00f3n por las v\u00edas de ese barrio porte\u00f1o de un hist\u00f3rico Tramway 11 de Septiembre, de los primeros que transitaron por la ciudad arrastrados por caballos, y detr\u00e1s suyo marcharon dos coches el\u00e9ctricos que a\u00fan prestaban servicio y que fueron radiados un par de meses m\u00e1s tarde con la consolidaci\u00f3n final del sistema de transportes de \u00f3mnibus con su consiguiente impacto en la importaci\u00f3n de hidrocarburos y la contaminaci\u00f3n ambiental.<\/p>\n
Por entonces el sistema tranviario en la Argentina contaba con 105 a\u00f1os de vida a partir del contrato firmado entre Valent\u00edn Alsina, el entonces gobernador de la Provincia de Buenos Aires, a la que pertenec\u00eda la ahora Ciudad de Buenos Aires, el 3 de agosto de 1857, en base a la concesi\u00f3n otorgada por la legislatura provincial al empresario Eduardo Augusto Hopkins el 27 de junio de ese mismo a\u00f1o para el desarrollo de un sistema de tranv\u00edas a tracci\u00f3n a sangre combinado con locomotoras entre la ciudad capital y la localidad ribere\u00f1a de San Fernando.<\/p>\n
El recorrido deb\u00eda partir de la Aduana Nueva, detr\u00e1s de la Casa Rosada, pasar por la Usina de Gas, lugar ocupado actualmente por la Torre de los Ingleses en el barrio de Retiro, donde los caballos eran reemplazados por locomotoras, que bordeando el R\u00edo de la Plata arribasen al Canal de San Fernando, para cuya concreci\u00f3n el Estado le garantiz\u00f3 al empresario una ganancia anual del siete por ciento.<\/p>\n
Tras sucesivos problemas y renovaciones del convenio, en 1860 el desarrollo de las obras alcanz\u00f3 la entonces ciudad, hoy barrio de Belgrano, en circunstancias en que el 26 de mayo de ese a\u00f1o el gobierno provincial, siendo gobernador Bartolom\u00e9 Mitre, aprob\u00f3 los estatutos de la nueva empresa explotadora conformada en Londres bajo la denominaci\u00f3n de \u00abThe Buenos Aires & San Fernando Railway Company Limited\u00bb, la que, a su vez, fue reemplazada a partir del 17 de octubre de 1862 por otra firma brit\u00e1nica denominada \u00abFerrocarril del Norte de Buenos Aires\u00bb la que, finalmente, concluy\u00f3 la obra.<\/p>\n
A partir de entonces fueron surgiendo nuevos recorridos y as\u00ed el Ferrocarril del Sur construy\u00f3 uno desde la estaci\u00f3n Constituci\u00f3n hasta Lima y Belgrano, en el suroeste del centro porte\u00f1o, en 1865, tambi\u00e9n a tracci\u00f3n a sangre, al igual que los desarrollados por la empresa \u00abTramway Central\u00bb de los hermanos Julio y Federico Lacroze, y por \u00abTramway de la Calle Cuyo\u00bb, de los tambi\u00e9n hermanos Te\u00f3filo y Nicanor M\u00e9ndez, los que fueron inaugurados en simult\u00e1neo el 27 de febrero de 1870.<\/p>\n
EL PRIMER ELECTRICO<\/strong><\/p>\n As\u00ed sigui\u00f3 en 1888 el \u00abTramway Rural\u00bb, de los Lacroze que a lo largo de 47 kil\u00f3metros un\u00eda la ya ciudad residencia del gobierno nacional con la bonaerense Pilar, siempre con tracci\u00f3n a sangre hasta que en 1892, siendo gobernador bonaerense Julio A. Costa, ligado al luego presidente Roque S\u00e1enz Pe\u00f1a, se inaugur\u00f3 en la joven ciudad de La Plata el primer tranv\u00eda el\u00e9ctrico que circul\u00f3 en el pa\u00eds, que se adelant\u00f3 en un lustro a su implementaci\u00f3n porte\u00f1a.<\/p>\n Desde entonces el sistema tranviario, adem\u00e1s de La Plata y la actual Ciudad de Buenos Aires se cre\u00f3 en numerosas ciudades que utilizaron ese servicio como Bah\u00eda Blanca, Mar del Plata, Necochea, Quilmes, Chivilcoy y Florencio Varela en la Provincia de Buenos Aires; Concordia y Paran\u00e1 en Entre R\u00edos; C\u00f3rdoba; Corrientes; Mendoza; Rosario y Santa Fe, en Santa Fe; Salta, y San Miguel de Tucum\u00e1n.<\/p>\n Luego de su cierre en la Ciudad, donde el sistema cubr\u00eda la totalidad de los barrios y parte del Conurbano, como consecuencia del decreto firmado por Frondizi el 25 de noviembre de 1961 que estableci\u00f3 la eliminaci\u00f3n del servicio el 24 de diciembre de 1962 (concretado el 13 de marzo de 1963), algo ya anunciado un par de a\u00f1os antes, se fueron clausurando los ramales en todo el pa\u00eds, siendo La Plata la \u00faltima en hacerlo el 25 de diciembre de 1966.<\/p>\n El argumento utilizado por los gobiernos fue que el transporte en tranv\u00edas era deficitario y obsoleto y as\u00ed, en agosto de 1961, el ministro de Obras y Servicios P\u00fablicos, Arturo Acevedo, arregl\u00f3 con la firma brit\u00e1nica Leyland la adquisici\u00f3n de 490 \u00f3mnibus por un total de 3,75 millones de libras esterlinas equivalente a algo m\u00e1s de 85 millones de d\u00f3lares estadounidenses actuales.<\/p>\n Pasaron 15 a\u00f1os cuando bajo la presidencia del arquitecto Aquilino Gonz\u00e1lez Podest\u00e1 se cre\u00f3 la \u00abAsociaci\u00f3n Amigos del Tranv\u00eda y Biblioteca Popular Federico Lacroze\u00bb el 16 de julio de 1976 y cuyo trabajo hizo posible que el 20 de noviembre de 1980, en el barrio de Caballito se realizase el viaje inaugural del \u00abTranv\u00eda Hist\u00f3rico de Buenos Aires\u00bb, ya con 37 a\u00f1os de funcionamiento y cuyo costo es sostenido por los socios de dicha Asociaci\u00f3n.<\/p>\n Desde entonces, al tranv\u00eda tra\u00eddo desde Lisboa se fueron sumando otros, rescatados de los que operaron m\u00e1s de medio siglo atr\u00e1s, que realizan recorridos gratuitos durante los fines de semana y que incluyen explicaciones para los viajeros acerca de la importancia y beneficio actuales de la utilizaci\u00f3n de ese tipo de transporte que marcan su renacimiento en numerosos pa\u00edses del mundo dentro de los cuales Francia se encuentra a la cabeza con nuevas redes construidas en Nantes (1985), Estrasburgo (1994), Ruan (1994), Burdeos (2003), Niza (2007) y Toulouse (2010) en tanto que en la Argentina el entonces intendente porte\u00f1o Julio C\u00e9sar Saguier inaugur\u00f3 el 27 de agosto de 1987 el llamado \u00abPremetro\u00bb como empalme de la \u00abL\u00ednea E\u00bb de los subterr\u00e1neos metropolitanos.<\/p>\n (*) Historiador. Periodista de la Agencia T\u00e9lam.<\/p>\n Ep\u00edgrafe:<\/p>\n foto 1: \n Destacado: \u00ab\u00bbEl sistema cubr\u00eda la totalidad de los barrios y parte del Conurbano.\u00bb\u00bb<\/p>\n <\/p>\n
\nLos viejos y entra\u00f1ables tranv\u00edas porte\u00f1os dejaron de circular en 1963.<\/p>\n