![\"\"](\"http:\/\/www.rieles.com\/front\/wp-content\/uploads\/Foto-2-Locomotora-Rocked-arriba-306x400.jpg\")
<\/a>El viaje inaugural del ferrocarril cubano ocurri\u00f3 el domingo 19 de noviembre de 1837, fecha escogida para celebrar el santo de la Reina-ni\u00f1a Isabel II quien un mes antes, el 10 de octubre, hab\u00eda cumplido siete a\u00f1os de edad.<\/p>\n
El torrencial aguacero que ca\u00eda en la capital desde tempranas horas de aquel d\u00eda no desanim\u00f3 a los cientos de curiosos que debajo de los paraguas o abrigados con capas acudieron a un improvisado paradero del tren construido en la llamada quinta de Garcini, situada al sur del paseo de Tac\u00f3n, cerca del centro de La Habana.<\/p>\n
El gent\u00edo observaba detenidamente aquel extra\u00f1o carruaje de hierro, caldera y chimenea seguido de varios coches cuyas ruedas descansaban sobre dos v\u00edas f\u00e9rreas paralelas que se dirig\u00edan al sur y se perd\u00edan en la distancia. Alrededor de las siete de la ma\u00f1ana, varios mec\u00e1nicos bajo la supervisi\u00f3n del ingeniero norteamericano Alfred Cruger comenzaron a preparar la locomotora modelo \u201cRocket\u201d creada por George Stephenson y fabricada en Inglaterra. Se llenaron las calderas de agua y encendieron la le\u00f1a; poco despu\u00e9s comenz\u00f3 a humear la chimenea y a salir el vapor por las v\u00e1lvulas de escape. Entre tanto 70 viajeros iban acomod\u00e1ndose en tres coches de 24 asientos cada uno, mientras los maleteros acomodaban los bultos en dos vagones de carga.<\/p>\n
A las ocho de la ma\u00f1ana, bajo el aguacero, el maquinista se situ\u00f3 frente a los mandos de la locomotora y comenz\u00f3 a moverla poco a poco entre el bullicio y los estruendosos aplausos de los mirones. Luego la m\u00e1quina fue aumentando la velocidad y algunos corrieron a los lados hasta donde pudieron para saludar a los primeros viajeros de la isla.<\/p>\n
El tren engalanado con banderines empapados por la lluvia comenzaba el recorrido de 17 millas (27,3 kil\u00f3metros) desde Garcini hasta la villa de San Felipe y Santiago del Bejucal. En su andar pas\u00f3 por los poblados de Ci\u00e9naga, Aguada del Cura, Wajay, Calabazar, Rancho Boyeros, Santiago de las Vegas y el Rinc\u00f3n, lugares adornados con banderas y flores y donde los vecinos saludaban su paso. Al llegar a Bejucal los viajeros fueron recibidos por el Alcalde Corregidor y el Ayuntamiento en pleno con sus trajes de ceremonia rodeados por el pueblo de fiesta. Una banda de m\u00fasica alegraba el ambiente y en distintos puntos hab\u00eda mesitas con confites y frutas. Todo era alegr\u00eda y no era para menos porque Cuba acababa de convertirse en el primer pa\u00eds latinoamericano y el s\u00e9ptimo en el mundo en tener el ferrocarril.<\/p>\n
El Conde y el Capit\u00e1n General<\/strong><\/p>\n El padre del ferrocarril cubano fue el criollo habanero Claudio Mart\u00ednez de Pinillos, Conde de Villanueva, quien gozaba de una gran influencia en la Corona y era respetado por los Capitanes Generales de la Isla. Mart\u00ednez de Pinillos hab\u00eda alcanzado el grado de coronel de infanter\u00eda luchando valientemente contra las fuerzas francesas que hab\u00edan invadido a Espa\u00f1a. De regreso a Cuba fue nombrado Intendente de Hacienda, y logr\u00f3 elevar los ingresos de la Isla y construir escuelas, hospitales, cuarteles, caminos, el acueducto Fernando VII, una escuela de n\u00e1utica, otra de qu\u00edmica y numerosas obras m\u00e1s.<\/p>\n La Casa Real firm\u00f3 el 12 de octubre de 1834, a petici\u00f3n de los criollos, una Real Orden autorizando a la Junta de Fomento para construir un ferrocarril que permitiera el r\u00e1pido traslado de la creciente producci\u00f3n azucarera del valle de G\u00fcines hasta el puerto de La Habana. Para acometer esta obra se cre\u00f3 la Junta de Caminos de Hierro dirigida por el Conde de Villanueva y se concert\u00f3 un pr\u00e9stamo con el banquero brit\u00e1nico Alexander Robertson para financiarla. El trazado del ferrocarril inclu\u00eda la edificaci\u00f3n de la Estaci\u00f3n de Villanueva frente al Paseo Militar (lugar donde hoy se encuentra el Capitolio Nacional) y su paso por el norte de la Calzada de la Reina.<\/p>\n Pero el recorrido del ferrocarril por la ciudad y la construcci\u00f3n de la estaci\u00f3n de ferrocarril en el centro de la capital fueron vetados por el nuevo Capit\u00e1n General Miguel Tac\u00f3n, quien gobern\u00f3 la isla desde 1834 hasta 1838. Tac\u00f3n ten\u00eda un ac\u00e9rrimo odio a los criollos por haber sufrido grandes derrotas durante la lucha de Espa\u00f1a contra los insurgentes de la Am\u00e9rica del Sur y quiso restarle poderes al Conde de Villanueva. El Capit\u00e1n General alegaba que el trazado de la l\u00ednea del ferrocarril iba por el norte de la Calzada de la Reina y el Paseo de Tac\u00f3n que estaba construyendo (hoy Carlos III) pasaba muy cerca del Castillo del Pr\u00edncipe y debilitaba su defensa, y por otro lado la estaci\u00f3n de trenes que estaban levantando afeaba del Campo de Marte o Paseo Militar cuyo embellecimiento tambi\u00e9n realizaba el gobernante.<\/p>\n As\u00ed que, por orden de Tac\u00f3n, estas obras se suspendieron y el punto de partida y el apeadero del primer tren tuvieron que realizarse en los terrenos de Barcina, a dos millas (3.21 kl.) del centro la capital, lo que alejaba y encarec\u00eda el traslado del az\u00facar y otros productos del valle de Gui\u00f1es desde los almacenes del ferrocarril hasta el puerto para su exportaci\u00f3n. Las desavenencias entre Pinillos y Tac\u00f3n por el ferrocarril fueron muchas y graves y llegaron a la Corte de Madrid donde la influencia de Villanueva fue m\u00e1s poderosa y provoc\u00f3 el relevo de Tac\u00f3n cinco meses despu\u00e9s de la inauguraci\u00f3n de la primera l\u00ednea ferroviaria, el 15 de abril de 1838.<\/p>\n Las primeras locomotoras<\/strong><\/p>\n En el mes de abril de 1837 entraron en La Habana las primeras cuatro locomotoras \u201cRocket\u201d con varios coches y vagones comprados en Inglaterra y los mec\u00e1nicos que las operar\u00edan. El 28 de abril del siguiente a\u00f1o llegaron otras cuatro m\u00e1s, pero estas m\u00e1quinas no dieron el resultado esperado y fueron devueltas a la f\u00e1brica inglesa. En este mismo a\u00f1o de 1838, trajeron dos locomotoras norteamericanas construidas por la casa Baldwin de Philadelphia, manejadas por maquinistas norteamericanos, las cuales superaron todas las dificultades que presentaban las m\u00e1quinas inglesas, y con ellas se inaugur\u00f3 el segundo tramo y final del primer ferrocarril cubano que recorr\u00eda la l\u00ednea Habana-Bejucal-G\u00fcines.<\/p>\n Las estaciones de trenes<\/strong><\/p>\n La primera estaci\u00f3n de La Habana se levant\u00f3 en la estancia \u201cEl Retiro\u201d propiedad del Coronel Vicente Garcini situada al sur del paseo de Tacon. El lugar, m\u00e1s conocido como la quinta de Garcini, lo ocupa hoy la manzana que rodean las calles de Estrella, Oquendo, Maloja y M\u00e1rquez Gonz\u00e1lez. Funcion\u00f3 hasta el 31 de marzo de 1840.<\/p>\n El primer tren que lleg\u00f3 a Bejucal tuvo por estaci\u00f3n un viejo almac\u00e9n situado al sur de la ciudad. Meses despu\u00e9s se construyeron otros almacenes, un pozo para abasteder de agua a los trenes y una casilla de despacho de billetes. En 1841 edificaron una sala de espera para los pasajeros. A los 45 a\u00f1os de la llegada del primer tren a Bejucal, en 1882, se inaugur\u00f3 el edificio que fue dise\u00f1ado especialmente para la estaci\u00f3n de ferrocarril que aun hoy contin\u00faa funcionando.<\/p>\n La estaci\u00f3n de San Francisco Javier y San Juli\u00e1n de los G\u00fcines, fue edificada a mediados del siglo XIX y la llamaron tambi\u00e9n estaci\u00f3n de Villanueva.<\/p>\n En cuanto a la estaci\u00f3n de la Habana, las obras que hab\u00eda suspendido Tac\u00f3n se reanudaron tan pronto fue relevado del mando. El edificio influido por la arquitectura ferrocarrilera norteamericana, estaba en los terrenos que hoy ocupa el Capitolio Nacional y su fachada daba al Paseo Militar o Campo de Marte, hoy Parque de la Fraternidad. Fue inaugurado el primero de abril de 1840 y funcion\u00f3 hasta el 30 de noviembre de 1912 cuando el tr\u00e1fico de los ferrocarriles se traslad\u00f3 para la nueva Estaci\u00f3n de Ferrocarriles en el barrio de Atares inaugurada ese d\u00eda.<\/p>\n Una fotograf\u00eda curiosa.<\/strong><\/p>\n La estaci\u00f3n de Villanueva simboliz\u00f3 la victoria de los criollos encabezados por el Conde de Villanueva sobre el despotismo de Tac\u00f3n. Fue la principal estaci\u00f3n de trenes de Cuba durante 72 a\u00f1os (1840-1912) hasta que sus<\/p>\n funciones fueron trasladadas para la gran Estaci\u00f3n Central de Ferrocarriles inaugurada el 30 de noviembre de 1912 en los terrenos de la faja costera del Arsenal. La edificaci\u00f3n perdur\u00f3 hasta 1928, a\u00f1o en que se hizo esta curiosa fotograf\u00eda donde se observa a la hist\u00f3rica terminal cuando era demolida y ced\u00eda su lugar al majestuoso Capitolio que se alzaba airoso.<\/p>\n Fuentes:<\/p>\n Alejandro Garc\u00eda y Oscar Zanetti: Caminos para el az\u00facar. Editorial Ciencias Sociales , La Habana 1987 Jorge Oller<\/p>\n <\/p>\n<\/a><\/a><\/a><\/a>
\nJos\u00e9 Mar\u00eda de la Torre Lo que fuimos y lo que somas La Habana, de Spencer y Compa\u00f1\u00eda, Havana 1857 p. 41
\nFederico Villoch Viejas postales descoloridas: El tren de Bejucal Revista Social Octubre de 1937<\/p>\n