La \u00abdictadura del reloj\u00bb a la que nos vemos sometidos en la actualidad fue una imposici\u00f3n de la aparici\u00f3n de los primeros ferrocarriles<\/p>\n
A mediados del siglo XIX el hombre venci\u00f3 de forma irreverencial y definitiva a la naturaleza, a partir de ese momento el sol \u2013el astro rey- \u201cdej\u00f3 de mandar\u201d en nuestras vidas, desaparecer\u00eda en el horizonte a la hora que le marcaban los magnates del ferrocarril. Ni antes ni despu\u00e9s.<\/p>\n
La vida de las ciudades decimon\u00f3nicas se reg\u00eda por el reloj de la torre del campanario o del ayuntamiento, y sus horas coincid\u00edan, m\u00e1s o menos, con las de las ciudades que se encontraban en la misma l\u00ednea norte-sur. Sin embargo, las ciudades ubicadas al este o al oeste manejaban otras horas, y esto, en el fondo, no carec\u00eda de l\u00f3gica. \u00bfEs razonable, al menos desde el punto de vista te\u00f3rico, que Vigo, Madrid e Ibiza tengan la misma hora? El sentido com\u00fan nos dice que no.<\/p>\n
Hace doscientos a\u00f1os no exist\u00edan los relojes de pulsera, y los relojes de bolsillo eran verdaderos art\u00edculos de lujo. El principal problema al que se enfrentaban los due\u00f1os de aquellos admin\u00edculos cuando viajaban, y sol\u00edan hacerlo a lomos de cuadr\u00fapedos o de inc\u00f3modos carruajes, era modificar la hora de sus relojes cuando llegaban a una ciudad.<\/p>\n
Todo cambi\u00f3 con la llegada del \u201ccaballo de vapor\u201d y, con \u00e9l, la necesidad de ajustar horas de salida y de llegada. No s\u00f3lo era importante cumplir con los horarios, sino tambi\u00e9n evitar accidentes ferroviarios. Por otra parte, los trayectos se realizaban en unos tiempos mucho m\u00e1s cortos que cuando se empleaba la tracci\u00f3n animal. Por este motivo, los empresarios del ferrocarril se vieron obligados a poner orden en aquel endemoniado caos horario, donde cada ciudad hacia de su reloj un sayo.<\/p>\n
Los brit\u00e1nicos, pioneros del maquinismo, tambi\u00e9n fueron los primeros en encontrar una soluci\u00f3n: sincronizar los relojes de las estaciones ferroviarias de una l\u00ednea, a pesar de que sus relojes no coincidieran exactamente con la hora que marcaban los relojes locales.<\/p>\n
La primera compa\u00f1\u00eda en asumir este reto fue la Great Western Railway, en noviembre de 1840. Decidi\u00f3 adoptar todos sus relojes a la hora que marcaba el Real Observatorio de Greenwich (Londres). Bastaron tan s\u00f3lo siete a\u00f1os para que todas las estaciones de ferrocarril brit\u00e1nicas adoptaran el mismo sistema, el llamado \u201crailway time\u201d.
\nLos brit\u00e1nicos \u00abglobalizaron\u00bb el tiempo<\/p>\n
Como es f\u00e1cil suponer los ayuntamientos se resistieron al cambio de h\u00e1bitos y a ajustar sus relojes por un asunto puramente empresarial. El problema parec\u00eda estar resuelto con la incorporaci\u00f3n de un segundo minutero que marcaba la hora londinense en los relojes de los ayuntamientos o de las iglesias locales.<\/p>\n
En 1880 el Gobierno brit\u00e1nico orden\u00f3 que se unificara definitivamente la hora de todas las ciudades anglosajonas. De esta forma, se acababa de inventar oficialmente la \u201cglobalizaci\u00f3n\u201d del tiempo. El resto de las naciones siguieron su ejemplo. En 1891 lo hizo Francia, con un desajuste inicial de 9 minutos y 21 segundos con el horario brit\u00e1nico. Nuestro pa\u00eds esper\u00f3 hasta 1900, momento en el que se adopt\u00f3 la hora de Greenwich, cuyo meridiano atraviesa Arag\u00f3n y la Comunidad Valencia.<\/p>\n
Para los amantes de las curiosidades, el meridiano de Greenwich pasa por tres pa\u00edses europeos (Reino Unido, Francia y Espa\u00f1a) y cinco africanos (Argelia, Mali, Burkina Faso, Togo y Ghana).
\nPedro Gargantilla<\/p>\n
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