La brava y arisca orograf\u00eda (relieves de un territorio) mantuvieron en el ostracismo a Antioquia durante la Colonia y las primeras d\u00e9cadas de la Rep\u00fablica. Despu\u00e9s de 100 a\u00f1os, la regi\u00f3n vuelve a apelar a los t\u00faneles, ya no para zafarse del confinamiento entre cordilleras, sino como forma de agilizar la conexi\u00f3n con las subregiones de Oriente, Occidente, el Magdalena Medio, Urab\u00e1, el mar Caribe y el centro del pa\u00eds.<\/p>\n
Cuenta Omar Morales Ben\u00edtez, en el libro La gesta de la arrier\u00eda, que el camino de carga entre Medell\u00edn y Popay\u00e1n demoraba 25 d\u00edas, en buen tiempo (a\u00f1o 1808), pero como se hac\u00eda a trav\u00e9s de terrenos quebrados y cruzando arroyos, en invierno tardaba meses y hab\u00eda que cambiar la recua de mulas para regresar.<\/p>\n
\u201cPor su condici\u00f3n geogr\u00e1fica, el departamento siempre estuvo rezagado porque hacer carreteras en monta\u00f1as es muy costoso, lo m\u00e1s f\u00e1cil es construir v\u00edas en planicies o llanuras\u201d, afirma Jos\u00e9 Fernando Villegas, director de la C\u00e1mara Colombiana de la Infraestructura en Antioquia.<\/p>\n
Por eso, ante la complejidad de crecer entre cadenas monta\u00f1osas, el departamento fue uno de los pioneros en la implementaci\u00f3n de los t\u00faneles como soluci\u00f3n de infraestructura.<\/p>\n
El ferrocarril (se empez\u00f3 a construir en 1874 y arrib\u00f3 a Medell\u00edn en 1914) solo pod\u00eda llegar a Santiago (municipio de Santo Domingo). Pasajeros y carga ten\u00edan que bajarse y subir 28 kil\u00f3metros hasta la estaci\u00f3n El Lim\u00f3n (Cisneros) para continuar el recorrido.<\/p>\n
La Quiebra, el primer t\u00fanel<\/strong><\/p>\n La soluci\u00f3n para darle continuidad al tren y con la que finalmente Medell\u00edn dej\u00f3 de ser una peque\u00f1a parroquia, estaba contenida en una tesis de grado escrita en 1899 por Alejandro L\u00f3pez (Medell\u00edn, 1876; Fusagasug\u00e1, 1940): la construcci\u00f3n del t\u00fanel de La Quiebra (noroeste), de 3.5 kil\u00f3metros, para atravesar los ca\u00f1ones de los r\u00edos Porce y Nus.<\/p>\n El t\u00fanel se construy\u00f3 entre 1926 y 1929, con el impulso del presidente Pedro Nel Ospina, uno de los fundadores de la Escuela Nacional de Minas y quien apoy\u00f3 la tesis de L\u00f3pez. El ferrocarril posibilit\u00f3 la industrializaci\u00f3n de la regi\u00f3n, gracias a que el sistema f\u00e9rreo lleg\u00f3 hasta Puerto Berr\u00edo, y desde ah\u00ed, al r\u00edo Magdalena, al Caribe y al mundo.<\/p>\n Pero la tuneler\u00eda no solo impuls\u00f3 el desarrollo vial del departamento, porque primero se utiliz\u00f3 para agilizar las actividades mineras.<\/p>\n Seg\u00fan Oswaldo Ord\u00f3\u00f1ez Carmona, mag\u00edster en Geodin\u00e1mica y Geolog\u00eda de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional, las primeras obras subterr\u00e1neas datan de 1852 en la mina El Silencio (Segovia), realizadas por empresas extractivas inglesas. \u201cLos pioneros fueron ellos\u201d, dice.<\/p>\n A finales del siglo XVIII la actividad minera hab\u00eda presentado una decadencia debido a que se hab\u00edan agotado las canteras m\u00e1s accesibles. Pese a ello, la extracci\u00f3n tom\u00f3 un nuevo impulso entre 1830 y 1850 con la llegada de ingenieros alemanes, ingleses y estadounidenses que trajeron su tecnolog\u00eda y nuevas t\u00e9cnicas.<\/p>\n Tambi\u00e9n tuvieron aplicaci\u00f3n en la construcci\u00f3n de las casas de m\u00e1quinas y conexiones en los diferentes proyectos hidroel\u00e9ctricos como las centrales de San Carlos, Porce, Guatap\u00e9, Playas y, actualmente, Hidroituango. Por las dimensiones, la casa de m\u00e1quinas de esta \u00faltima ser\u00e1 la caverna m\u00e1s grande en el pa\u00eds con 23 metros de ancho, 50 metros de altura y 250 metros de largo. Adem\u00e1s, el proyecto tiene 10 t\u00faneles viales.<\/p>\n Otro aprovechamiento reciente fue la renovaci\u00f3n de las redes de acueducto y alcantarillado en el Centro de Medell\u00edn con microtuneler\u00eda. Hugo L\u00f3pez Arenas, director del proyecto de EPM, explica que se repusieron 88 kil\u00f3metros de redes sin abrir zanjas.<\/p>\n Jaime Ram\u00edrez Ossa, ingeniero experto en planeaci\u00f3n y construcci\u00f3n de t\u00faneles en Colombia y el exterior, cuenta que muchos de los desarrollos mineros a\u00fan se conservan en Titirib\u00ed, Amag\u00e1, Segovia y Remedios, y que casi en simult\u00e1neo con estos, se construy\u00f3 una serie de t\u00faneles para el ferrocarril de Occidente, primero bordeando el r\u00edo Cauca y, despu\u00e9s, sorteando la cordillera hasta Amag\u00e1.<\/p>\n Retomando el camino<\/strong><\/p>\n Despu\u00e9s de muchas d\u00e9cadas sin avances significativos, Antioquia retom\u00f3 la construcci\u00f3n de t\u00faneles. Hoy est\u00e1n en ejecuci\u00f3n cuatro conexiones que entrar\u00e1n en operaci\u00f3n desde diciembre cuando se inaugure el T\u00fanel de Oriente.<\/p>\n Seg\u00fan Gilberto Quintero Zapata, secretario de Infraestructura de Antioquia, est\u00e1n en ejecuci\u00f3n o proyectados 75 kil\u00f3metros de t\u00faneles viales en las autopistas de Cuarta Generaci\u00f3n (4G) de Pac\u00edfico 1 y 2, Mar 1 y 2 y V\u00edas del Nus. \u201cEl mar quedar\u00e1 a cuatro horas de Medell\u00edn y los puertos de Urab\u00e1 estar\u00e1n a 300 kil\u00f3metros menos, con respecto a los puertos del Caribe\u201d, detalla.<\/p>\n Los t\u00faneles del Toyo y el nuevo de La Quiebra, que pasar\u00e1 por debajo del actual, comenzaron a la par en enero pasado; mientras que el segundo T\u00fanel de Occidente ampliar\u00e1 la capacidad del existente en la salida de Medell\u00edn.<\/p>\n Para Jos\u00e9 Fernando Villegas, durante muchos a\u00f1os Antioquia hizo infraestructura \u201carcaica, con carreteras de media ladera, cuando el mundo dej\u00f3 de hacer eso hace 50 a\u00f1os. Estados Unidos y Europa hicieron v\u00edas subterr\u00e1neas. Nos estamos poniendo al d\u00eda\u201d.<\/p>\n Juan Manuel Higuita, director de Desarrollo y Competitividad de Proantioquia, resalta que los actuales desarrollos est\u00e1n enmarcados en las autopistas 4G, como necesidad de la regi\u00f3n, no solo en t\u00e9rminos econ\u00f3micos sino de conexi\u00f3n social con las subregiones.<\/p>\n \u201cNos hace falta pensar cu\u00e1les proyectos productivos se deben estructurar en las subregiones para que la nueva infraestructura se aproveche. No nos podemos hacer esa pregunta una vez todo est\u00e9 entregado\u201d, sugiere.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 t\u00faneles hacen falta?<\/strong><\/p>\n Para Oswaldo Ord\u00f3\u00f1ez, queda pendiente una megaconexi\u00f3n de 22 kil\u00f3metros entre Primavera (municipio de Caldas) y Santa B\u00e1rbara (Suroeste) para sortear el Alto de Minas. \u201cEs una obra fara\u00f3nica que no es f\u00e1cil vender\u201d, reconoce. Tambi\u00e9n propone un t\u00fanel en la autopista Medell\u00edn-Bogot\u00e1, que ahorre el descenso entre Santuario y el r\u00edo Saman\u00e1.<\/p>\n Para Ram\u00edrez, el Aburr\u00e1 necesita al menos cuatro t\u00faneles, dos hacia el Occidente y dos al Oriente, que partan desde Caldas, Sabaneta o Itag\u00fc\u00ed, y que desv\u00eden el tr\u00e1fico vehicular que viene del Sur de Colombia, para evitar as\u00ed su ingreso al \u00e1rea metropolitana.<\/p>\n Villegas cree que se requieren al menos seis conexiones con el Oriente, despu\u00e9s de que se entregue el actual t\u00fanel, porque el desarrollo urban\u00edstico unir\u00e1 a\u00fan m\u00e1s los valles de Aburr\u00e1 y San Nicol\u00e1s.<\/p>\n POR JUAN DIEGO ORTIZ JIM\u00c9NEZ<\/p>\n <\/p>\n