Son las 2.30 de la madrugada en Recoleta. Los agentes de tr\u00e1nsito apostados sobre avenida Del Libertador tienen poco trabajo: m\u00e1s all\u00e1 de alg\u00fan taxi, no pasan muchos autos a esa hora del viernes. Los alrededores de la Facultad de Derecho est\u00e1n en silencio: la Ciudad duerme. Sin embargo, bajo tierra el panorama es otro. En las v\u00edas del subte opera una m\u00e1quina denominada Plasser, cuyo rol es \u201crevisar los rieles con m\u00e9todos ultras\u00f3nicos, efectuar la lectura de par\u00e1metros geom\u00e9tricos y la consolidaci\u00f3n de las v\u00edas\u201d. \u201cSirve para que sea m\u00e1s confortable viajar\u201d, aclara Manuel Fern\u00e1ndez, el supervisor del equipo. El ruido es ensordecedor. La Plasser avanza lentamente y por detr\u00e1s una cuadrilla de hombres \u201calisan\u201d las piedras con palas, y el entrechocar del metal se suma al incesante sonido mec\u00e1nico.<\/p>\n
Las tareas de acondicionamiento de v\u00edas y coches se realizan durante la noche, en una ventana de tiempo que apenas supera las 4 horas. Todo es vigilado desde el Puesto Central de Operaciones.<\/p><\/blockquote>\n
Lo que ocurre en una de las terminales de la l\u00ednea H podr\u00eda ser el resumen de lo que sucede en el resto de la red de subte de la Ciudad de Buenos Aires. Durante el d\u00eda, 1,3 millones de pasajeros utilizan el servicio. Por la noche, cerca de 1.200 personas de Metrov\u00edas se encargan de que todo funcione en los par\u00e1metros correctos. En una ventana de tiempo que apenas supera las cuatro horas, deben reparar formaciones, limpiar estaciones y alistar las v\u00edas para la jornada siguiente. Cualquier problema puede significar demoras (y grandes trastornos) en las primeras horas de la ma\u00f1ana.<\/p>\n
El Puesto Central de Operaciones (PCO) es el \u201ccerebro\u201d del subte. Ubicado bajo la avenida 9 de Julio, en su sala principal cuatro operadores est\u00e1n en penumbras frente a computadoras y siguen en tiempo real lo que ocurre con las l\u00edneas A, B, D y E (la H y la C tienen su propio centro). Una especie de mapa muestra d\u00f3nde est\u00e1 cada tren y ellos son quienes reciben el alerta ante cualquier problema. \u201cFormaci\u00f3n detenida en la estaci\u00f3n Alberti con una mujer que podr\u00eda estar a punto de dar a luz\u201d, le comunica el responsable de la l\u00ednea A al encargado, quien da aviso al SAME para que asista a la pasajera. Todas las conversaciones que se dan all\u00ed, sean v\u00eda telef\u00f3nica o Handy, quedan grabadas como si de una caja negra se tratara.<\/p>\n
Despu\u00e9s de las 23.30, horario en que sale el \u00faltimo tren del d\u00eda (o \u201cpavo\u201d, como le dicen en el ambiente), el trabajo en el centro no termina: desde all\u00ed se coordinan los movimientos relativos al mantenimiento o la limpieza.<\/p>\n
En otra de las salas del PCO se encuentra el \u00c1rea de Supervisi\u00f3n de Instalaciones Fijas. Desde all\u00ed se controla todo el servicio el\u00e9ctrico. Durante toda la noche, los responsables del \u00e1rea tienen que estar atentos al funcionamiento de las bombas de agua, instaladas a lo largo de toda la red: en caso de que alguna de \u00e9stas se detenga, existe la posibilidad de que las v\u00edas se inunden en cuesti\u00f3n de minutos (es que en muchos sectores, los t\u00faneles est\u00e1n cerca de las napas).<\/p>\n
El trabajo de la limpieza tambi\u00e9n se hace por la noche. Dependiendo del tama\u00f1o de cada estaci\u00f3n, es la cantidad de operarios que trabajan en ella cuando est\u00e1 cerrada. Adem\u00e1s, deben procurar que nadie se quede a pasar la noche. \u201cA veces pasa, gente que quiere quedarse a dormir y debemos sacarla\u201d, cuenta Jorge Bravo, jefe de turno noche de la l\u00ednea H.<\/p>\n
A la 1 de la madrugada es la \u201chora pico\u201d en los talleres. Uno de ellos est\u00e1 ubicado en Parque Patricios: a cuatro pisos bajo tierra, un gigantesco t\u00fanel totalmente iluminado recibe a los trenes para ser verificados. Lejos de lo que podr\u00eda suponerse, no es un lugar plagado de ruidos de golpes ni chirridos. Los veinte operarios trabajan revisando los componentes de la formaci\u00f3n: adem\u00e1s de los aspectos mec\u00e1nicos, un encargado limpia los rieles de las puertas para evitar que se traben y otro desarma los acondicionadores de aire para vaciar los filtros.<\/p>\n
A las 4 de la ma\u00f1ana, la cuadrilla de mantenimiento de v\u00edas finaliza su trabajo (que incluy\u00f3 inspeccionar los durmientes y rieles, entre otras cosas). La m\u00e1quina Plasser se retira y desde el PCO se coordina la distribuci\u00f3n de los trenes, los maniobristas (conductores especializados) los sacan de las cocheras y los distribuyen en las estaciones para que el servicio comience a funcionar a las 5.30.<\/p>\n