{"id":99826,"date":"2020-10-14T07:18:24","date_gmt":"2020-10-14T10:18:24","guid":{"rendered":"http:\/\/www.rieles.com\/front\/?p=99826"},"modified":"2020-10-14T07:18:24","modified_gmt":"2020-10-14T10:18:24","slug":"auge-y-decadencia-de-los-ferrocarriles-de-america-central","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.rieles.com\/front\/auge-y-decadencia-de-los-ferrocarriles-de-america-central\/","title":{"rendered":"Auge y decadencia de los ferrocarriles de Am\u00e9rica Central"},"content":{"rendered":"

Costa Rica – 14\/10\/2020:\u00a0<\/strong>La invenci\u00f3n de las locomotoras de vapor en Inglaterra a principios del siglo XIX, vino a definir la aparici\u00f3n de los ferrocarriles en el mundo. En los Estados Unidos, prontamente se entendi\u00f3 la importancia de los trenes en el desarrollo comercial, por eso en pocos a\u00f1os surgieron gran cantidad de fabricantes de equipo ferroviario, al punto de ser en dado momento, el pa\u00eds l\u00edder en ese aspecto. Tambi\u00e9n, se interconect\u00f3 la naci\u00f3n con muchas l\u00edneas f\u00e9rreas.<\/p>\n

En Am\u00e9rica Central y Panam\u00e1, no faltaron gobiernos y empresarios visionarios del potencial de instalar ferrocarriles para el transporte de carga y personas, por eso nacen las primeras rutas o l\u00edneas que interconectaron importantes regiones.<\/p>\n

Panam\u00e1<\/strong><\/p>\n

En 1855 se desarrolla el primer ferrocarril intercontinental entre ciudad de Panam\u00e1 y Col\u00f3n. Adem\u00e1s, fue muy log\u00edstico en la construcci\u00f3n del Canal de Panam\u00e1. Paulatinamente, en los a\u00f1os cincuenta, se introdujeron locomotoras electro diesel para sustituir las antiguas locomotoras de vapor.<\/p>\n

En 1979, los Estados Unidos transfirieron la administraci\u00f3n del ferrocarril, al gobierno paname\u00f1o. En 1998 el servicio fue privatizado y se vari\u00f3 el ancho de v\u00edas de 1,52 a 1,43 m.<\/p>\n

En 1916, se inaugur\u00f3 el Ferrocarril de Chiriqu\u00ed desde la zona de David hasta Boquete, luego se instalaron l\u00edneas conexas. En 1974, la infraestructura de dicho ferrocarril se traslad\u00f3 al Ministerio de Obras P\u00fablicas de Panam\u00e1, pero paulatinamente se cerraron los servicios. Chiriqu\u00ed Land Co. oper\u00f3 las l\u00edneas de Puerto Armuelles en el Pac\u00edfico, y las de Puerto Almirante en el Caribe, para el transporte de banano, entre otros productos. Ambas l\u00edneas fueron cerradas en dado momento. Actualmente, Panam\u00e1 solo cuenta con tren metropolitano (el Metro) en Ciudad de Panam\u00e1.<\/p>\n

Costa Rica<\/strong><\/p>\n

Los ferrocarriles nacen al amparo de los gobiernos que se preocuparon en desarrollar un medio de transporte de pasajeros y de carga, donde el caf\u00e9 era el producto de exportaci\u00f3n m\u00e1s significativo. Por eso, tras varios intentos, el presidente Tom\u00e1s Guardia, estableci\u00f3 los primeros contratos con Henry Meiggs para tender las l\u00edneas que se extender\u00edan entre Puerto Lim\u00f3n y Alajuela. La primera etapa operativa fue entre Alajuela y Cartago en 1873. La ruta de Cartago a Puerto Lim\u00f3n se demor\u00f3 muchos a\u00f1os por problemas de financiamiento y los constantes derrumbes sobre las v\u00edas. Adem\u00e1s, los contratos se traspasaron a Minor C. Keith (que comandaba la Northern Railways Co. y United Fruit Co.) el cual logr\u00f3, que se conectara totalmente la v\u00eda con Lim\u00f3n, en 1890. Tambi\u00e9n, con Minor Keith se inicia la producci\u00f3n bananera en Costa Rica, donde el ferrocarril del Atl\u00e1ntico fue determinante, para llevar el producto al puerto de Lim\u00f3n.<\/p>\n

Pero, no falt\u00f3 la inquietud de otros gobiernos de establecer un ferrocarril entre San Jos\u00e9 y Puntarenas. Pero antes de eso se tuvo el ferrocarril entre Puntarenas y Esparza.<\/p>\n

En 1897 se iniciaron las obras para conectar el puerto con San Jos\u00e9, pero por problemas financieros y t\u00e9cnicos al momento de trazar la ruta, el ferrocarril se termin\u00f3 hasta 1910. En 1926, se inici\u00f3 la electrificaci\u00f3n que lo convirti\u00f3 en el servicio m\u00e1s moderno de Am\u00e9rica Central. La mayor parte de locomotoras de vapor del Ferrocarril del Atl\u00e1ntico se enviaron a Nicaragua, en 1938.<\/p>\n

A partir de 1956, el Ferrocarril del Atl\u00e1ntico sustituy\u00f3 paulatinamente las locomotoras de vapor por electro di\u00e9sel; algunas de las locomotoras de vapor se enviaron a Nicaragua en 1957.<\/p>\n

En 1977, ante la crisis que sufr\u00edan el Ferrocarril del Atl\u00e1ntico (administrado por Japdeva) y el Ferrocarril al Pac\u00edfico (administrado por Incop), el gobierno decide unificarlos en Fecosa (Ferrocarriles de Costa Rica). Luego Fecosa se sumi\u00f3 en crisis y en 1985 se fund\u00f3 Incofer (Instituto costarricense de ferrocarriles). En esa \u00e9poca, parte de la falta de liquidez de Incofer se debi\u00f3 a la negativa (de los gobiernos de Luis Alberto Monge y de Oscar Arias S\u00e1nchez) de dar todo el importe por concepto de impuesto al banano a los ferrocarriles.<\/p>\n

En 1991, un terremoto que afect\u00f3 la Zona Atl\u00e1ntica da\u00f1\u00f3 parte de las v\u00edas entre San Jos\u00e9 y Lim\u00f3n, y hasta hoy no existe paso entre ambas regiones.<\/p>\n

El gobierno de Jos\u00e9 Mar\u00eda Figueres Olsen, al advertir que el Incofer se hallaba en crisis econ\u00f3mica, opt\u00f3 por cerrar la mayor parte de los servicios.<\/p>\n

Otros gobiernos venideros, optaron por reactivar el servicio de tren metropolitano (hacia Heredia, Bel\u00e9n, Alajuela y Cartago), y actualmente se hace el esfuerzo por fortalecer el ferrocarril y ampliar las rutas. Sin embargo, el servicio de carga entre San Jos\u00e9 y Puerto Caldera est\u00e1 suspendido, y en la Zona Atl\u00e1ntica opera el tren en ciertas zonas de producci\u00f3n bananera.<\/p>\n

Dado el auge que tom\u00f3 el cultivo del banano en Costa Rica, y despu\u00e9s de que la producci\u00f3n en la Zona Atl\u00e1ntica decayera por agotamiento de los suelos y enfermedades que atacan al banano, la United Fruit Co. opt\u00f3 por producir banano a partir de 1930, en las Zona Sur del Pac\u00edfico. Entonces, la compa\u00f1\u00eda instal\u00f3 dos servicios ferroviarios, uno la zona de Golfito y otro entre Quepos y Parrita. Pero con el paso del tiempo, una serie de conflictos como huelgas, determin\u00f3 que la empresa cesara sus actividades y adem\u00e1s, cerr\u00f3 lo que quedaba del Ferrocarril de Golfito.<\/p>\n

El Salvador<\/strong><\/p>\n

Hist\u00f3ricamente, el primer ferrocarril salvadore\u00f1o, surge en 1882 como The Salvador Rail Co. Ltd., luego se da la uni\u00f3n del ferrocarril con la United Fruit Co. (en realidad administrado por International Railways of Central America o IRCA, subsidiaria de United Fruit Co.).<\/p>\n

En 1975, ambas empresas se unen en Ferrocarriles Nacionales de El Salvador (FENADESA); el ancho de v\u00eda fue de 91.4 cm., igual a la trocha usada en Guatemala. El ferrocarril se suspendi\u00f3 una parte en 2002 y otros servicios en el 200<\/p>\n

Guatemala<\/strong><\/p>\n

Se inician los trenes en 1884, las l\u00edneas se extend\u00edan unos 320 kil\u00f3metros y en dado momento el servicio fue administrado por Ferrocarril de Desarrollo de Estados Unidos Corporaci\u00f3n.<\/p>\n

En 1912, el ferrocarril estaba en manos de IRCA (International Railway Central America), y conectaba Ciudad de Guatemala con Puerto San Jos\u00e9 en el Pac\u00edfico, y otra l\u00ednea con Puerto Berrios en el Atl\u00e1ntico, as\u00ed como con el Salvador en Anguiat\u00fa y M\u00e9jico con Tec\u00fan Um\u00e1n. En ese \u00faltimo sector, se dio un cambio de ancho de trocha a 1.43 m. A mediados de 1950, se sustituyen las locomotoras de vapor por equipos movidos a electro diesel. En 1955, la United Fruit Company traspasa al gobierno de Guatemala, un porcentaje de las acciones.<\/p>\n

En la d\u00e9cada del cincuenta, el sistema ferroviario entra en crisis, entonces se nacionaliza en 1968 en Ferrocarriles de Guatemala (FEGUA); pero en 1996 se cierran los servicios. El a\u00f1o siguiente, el gobierno da una concesi\u00f3n a Railroad Development Corp. que dio servicio entre 1999 y 2007. Tambi\u00e9n, en Guatemala hubo dos ferrocarriles locales, el Ferrocarril de los Altos entre Quetzaltenango y Retalhuleu hasta 1933, y el Ferrocarril Verapaz al noroeste del Lago Izabal, hasta 1963.<\/p>\n

Honduras<\/strong><\/p>\n

Los trenes aparecen alrededor de 1880, en el Valle de Sula, propiamente zona de producci\u00f3n bananera en manos de United Fruit Co. y Standard Fruit. Co., en tanto el ancho de v\u00eda fue de 1.067 mm.<\/p>\n

En el 2006, se ten\u00edan tres segmentos separados que eran operados por el Ferrocarril Nacional de Honduras (FNH). Las l\u00edneas eran San Pedro Sula y Puerto Cort\u00e9s con extensi\u00f3n de 50 km; La Ceiba y el suburbio Colonia Sitramacsa con un recorrido de 3 km y La Uni\u00f3n y el Parque Nacional Cuero y Salado con 9 km de v\u00edas. Esta \u00faltima l\u00ednea serv\u00eda para el transporte de cocos hacia una planta procesadora, y para el uso tur\u00edstico. Posiblemente en los a\u00f1os sesenta, los trenes de vapor fueron sustituidos por locomotoras diesel. En tanto Tela Railroad Company (subsidiaria de United Fruit Co.) ha sido el ferrocarril m\u00e1s constante en operaciones.<\/p>\n

Actualmente, en dicho pa\u00eds apenas subsiste un servicio entre San Pedro de Sula y Expocentro (extensi\u00f3n de 8 km, y otro servicio entre el municipio Porvenir y refugio de vida silvestre de Cuero y Salado (8.5 km). Algunas autoridades en transporte desean desarrollar servicios de carga, en varias regiones estrat\u00e9gicas, pero hasta el momento solo son proyecciones.<\/p>\n

Nicaragua<\/strong><\/p>\n

Instal\u00f3 sus servicios desde 1878 en la Zona del Pac\u00edfico. Primero se tuvo dos divisiones operativas, la de Puerto Momotombo y Lago de Nicaragua; y entre Ciudad de Managua y Granada. Luego se unieron ambas l\u00edneas, y se construyeron algunos ramales. El ancho de v\u00eda fue 1.067 mm en el sector Pac\u00edfico y en Puerto Cabezas en el Atl\u00e1ntico de 1.435 mm. Las \u00faltimas locomotoras que ofrecieron el servicio fueron electro di\u00e9sel, e introducidas a mediados de 1960.<\/p>\n

En 1993 se cerraron gran parte de los servicios, y en 2001 ces\u00f3 lo que quedaba de las v\u00edas entre Chichigalpa e Ingenio San Antonio.<\/p>\n

Belice<\/strong><\/p>\n

Respecto a Belice, se tuvo un sistema ferroviario entre 1913 y 1937, construido por el Sindicato Brit\u00e1nico de Honduras; las l\u00edneas conectaban Middlesex State y Puerto Dangriga.<\/p>\n

Resumen<\/strong><\/p>\n

Se ha de decir que, los ferrocarriles en Am\u00e9rica Central fueron muy significativos por el siguiente aspecto, desde mediados del siglo XIX fue el \u00fanico medio de transporte eficiente, dado que no se hab\u00edan inventado los autom\u00f3viles, camiones y autobuses movidos por combustibles derivados del petr\u00f3leo, y tampoco se ten\u00eda modernas carreteras. Con la llegada de esos \u00faltimos avances, los trenes perdieron fuerza, ya que parec\u00eda m\u00e1s rentable transportarse de un sitio a otro por carreteras, y en menos tiempo.<\/p>\n

Sin embargo, ahora la saturaci\u00f3n de veh\u00edculos en las autopistas y carreteras, han planteado la necesidad de reabrir los ferrocarriles de carga y de pasajeros, en especial interoce\u00e1nicos. Adem\u00e1s, los trenes, movidos por electro diesel o energ\u00eda el\u00e9ctrica por catenaria (l\u00edneas el\u00e9ctricas elevadas) o contacto terrestre (l\u00edneas el\u00e9ctricas en los rieles) consumen menos energ\u00eda y generan menos contaminaci\u00f3n, si lo comparamos con el alto volumen de camiones que circulan.<\/p>\n

Por Osvaldo Corrales Jim\u00e9nez. , Comentarista de temas cotidianos. | oscocorrales@gmail.com<\/em><\/p>\n

Fuente:\u00a0Semanario Universidad<\/span><\/a><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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