Se alza sobre una de las arterias más importantes de Capital Federal, su nombre pasa inadvertido para muchos, pero debería llamar la atención, Argentina sólo es bañada por el Atlántico, sin embargo esta mole de hierro hace honor al otro gran Océano.
Buenos Aires esta plagada de historias curiosas y llamativas. Muchos misterios rodean a la enorme urbe capital de la Argentina. De estas historias, algunas siquiera son advertidas por la mayoría, y otras simplemente quedan en el olvido colectivo.
El Puente Pacífico es un ícono de la Capital Federal, a pesar de tratarse de una simple vía que cruza la Avenida Santa Fe y que no destaque ni por su belleza o majestuosidad (de hecho carece de éstas). Sin embargo su historia es parte de la enorme expansión de Buenos Aires, y en sí mismo encierra una muy interesante historia.
Casi todo habitante y visitante de la ciudad lo conoce, esta ubicado en la intersección de Avenida Santa Fe con Juan B. Justo, en pleno corazón de Palermo. Por sus vías circulan las formaciones del ferrocarril San Martín. A su vez, este puente le da el “seudónimo” a parte del barrio, “Palermo Pacífico”. Aunque desde el punto e vista inmobiliario se prefiere hablar de “Soho” por un lado y “Hollywood” por el otro.
Todo comenzó con la constitución de la empresa “Buenos Aires al Pacífico” (ahora entenderán un poco más de donde proviene el nombre del puente). Dicha empresa fue constituida en 1882 y el objetivo principal era unir Buenos Aires con el Océano Pacífico (en Chile). Para ello se atravesaría además Santa Fe, Córdoba, San Luis y Mendoza, para llegar finalmente a Valparaiso en la costa chilena.
Las obras comenzaron el 9 de julio de 1883, el primer tramo que se construyó fue desde Mercedes a Chacabuco, habilitado el 10 de noviembre de 1884. Luego las vías prosiguieron a Diego de Alvear (antes Orellanos) y a Villa Mercedes, cuyos tramos fueron librados al público el 30 de enero y el 1º de octubre de 1886, respectivamente.
Poco antes de que finalizaran las obras, por ley del 6 de septiembre de 1886 se autorizó a la empresa a prolongar sus vías hasta la ciudad de Buenos Aires, mientras tanto para poder ingresar en la Capital Federal tuvo que empalmar con el Ferrocarril en Mercedes y pagar un “canon” por usar las vías de esta empresa.
El 17 de marzo de 1888 se habilitó la extensión desde Mercedes hasta Buenos Aires, construyéndose la terminal en la intersección de las actuales avenidas Santa Fe y Juan B. Justo (conocida incluso hasta hoy como Estación Palermo), es decir, el ramal nacía allí, y no en Retiro como lo hace ahora.
Para 1901 se acordó la concesión que permitía la construcción del tramo Palermo-Retiro, y en 1909 se consolida la Estación Palermo (como es la actual). Años más tarde se finaliza el terraplén y el viaducto que conducía a la nueva terminal: la estación Retiro, cuyas instalaciones fueron libradas al público el 7 de julio de 1912. Esta cabecera fue inaugurada con carácter de provisoria aunque continuó siendo la misma hasta nuestros días.
En 1908 el Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico adquirió para oficinas parte de un edificio en la Calle Florida, en el centro de Buenos Aires. Como resultado, el lugar se denominó popularmente Edificio Pacífico, posteriormente remodelado y convertido en 1990 en el conocido centro comercial Galerías Pacífico (lo que marca otra curiosidad respecto al nombre con el que fue bautizado, continuando con la modalidad del puente).
Años más tarde se finaliza el terraplén y el viaducto que conducía a la nueva terminal: la estación Retiro, cuyas instalaciones fueron libradas al público el 7 de julio de 1912. Esta cabecera fue inaugurada con carácter de provisoria aunque continuó siendo la misma hasta nuestros días. Es decir, la “vieja” y supuesta provisoria Estación Retiro del San Martín se conserva igual a como fue concebida, y jamás se hicieron las obras de modernización o definitivas.
En 1948, con la nacionalización de los ferrocarriles, pasó a llamarse General San Martín, que es el mismo nombre que hoy lo hace conocido. Desde ese entonces un sin fin de modificaciones se han hecho. Para bien o para mal. En los años 90 hubo clausuras de ramales y desde el 2000 en adelante un intento de restablecer algunos de ellos. Pero sin duda, el “San Martín” que nace Retiro y surca Palermo pasando por la transitada Avenida Santa Fe (sobre el Puente Pacífico) es parte importante de la historia de Buenos Aires.
Puente Pacífico, una inconfundible silueta de hierro que día a día ve pasar por debajo miles de autos y colectivos, y por encima decenas de formaciones. Aunque algunos desprevenidos no lo sabían, su nombre proviene del Oceáno que baña las costas de Chile y que le dio el nombre a la empresa originaria del proyecto, tal como la famosa galería ubicada en el centro porteño.
Fuente y fotografía: argnoticias
