Con 120 pasajeros asturianos a los que el viaje les salió gratis por el retraso acumulado. Así se estrenó la nueva línea de tren de Renfe que circula por el trazado de alta velocidad desde León inaugurado ayer por el retraso acumulado. El Alvia que cubrió la línea Gijón-Madrid tenía que haber salido a las 7.00 de Gijón, pero lo hizo a las 7.45 horas, llegando a Oviedo a las 8.12 horas. La razón fue la indisposición del maquinista principal del convoy, lo que según la normas de seguridad de Renfe obligó a localizar a un sustituto, una situación infrecuente, pero prevista en los planes de contingencia de la compañía. El maquinista sustituto tuvo que desplazarse desde Oviedo, con lo que el Alvia salió finalmente con 45 minutos de retraso. Al perder su malla, es decir, sus horas de paso programadas, el retraso se elevó a sesenta minutos.
Así que el viaje que desde hoy será 45 minutos más rápido se retrasó en realidad un cuarto de hora respecto a lo habitual. El interventor pidió disculpas a los pasajeros afectados y les informó de que podían solicitar una reclamación con la que les devolverían la totalidad del importe del billete. La compañía ferroviaria también les invitó a un refrigerio en la cafetería. El compromiso de puntualidad que renfe señala que en el caso de los trenes AVE un retraso superior a los 30 minutos implica la devolución del 100 por ciento del billete, mientras que en los Alvia más de 40 minutos suponen un 50 por ciento de reintegro (25 por ciento si la demora es de más de 20 minutos).
Los viajeros de este primer viaje comercial de Renfe que ha circulado ya por la línea de AVE inaugurada ayer por el presidente del Gobierno han podido comprobar la diferencia entre las distintas parte del trazado, desde la subida a 85 kilómetros por el puerto de Pajares -lo habitual- hasta los 200 kilómetors por hora que los trenes alcanzan ahora en algunos tramos del trazado de alta velocidad que une la capital leonesa y Madrid. Los pasajeros llegaron finalmente a las 12.41 a Madrid algunos sintiéndose partícipes de haber inaugurado parte de un trazado histórico y otros con el malestar de haber tenido que sufrir una hora de retraso precisamente el día en el que se suponía que su viaje iba a ser más corto por primera vez.En total son siete las provincias del tercio Norte que en esta legislatura han visto o esperan ver circular el tren de alta velocidad, todo un reequilibrio en mapa del AVE al que se refirió el presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera: «Durante mucho tiempo los españoles del Norte hemos sabido esperar; entendimos que las inversiones estuvieran más centradas en otras zonas de España, pero nos tocaba ya». El presidente popular confió en que pronto «puedan hacerse realidad las legítimas aspiraciones de Cantabria, País Vasco, Galicia y Asturias».
Cada nuevo AVE «envía al mundo un mensaje poderoso sobre España: el de un país tan solidario como innovador y vanguardista», destacó Rajoy. El líder de los populares explicó que en plena crisis «hemos tenido que priorizar las inversiones y por eso hemos priorizado infraestructuras como esta». También recordó, ante todas las autoridades y empresarios de Castilla y León que lo aplaudieron, cómo su ministra de Fomento, Ana Pastor, suma 5.000 millones invertidos en la comunidad autónoma a los que aspira sumar 1.350 el próximo curso.
¿Permitirán esos esfuerzos abrir el primer túnel de la variante de Pajares este año, tal y como tenía prometido la ministra? Interpelada por la prensa asturiana, la propia Pastor informó de que las obras están «muy avanzadas». «Estamos luchando para terminarla lo antes posible», completó, antes de retomar la comitiva presidencial. A esa falta de concreción recurrió también el único representante del PP asturiano en el evento, el diputado nacional Ovidio Sánchez: «Están trabajando a tope y se abrirá muy pronto; son fechas para felicitarse con todo el tiempo que hemos estado esperando».
La cautela está justificada. La apertura del primer túnel de la variante menguará en otros 45 minutos el tiempo de viaje ferroviario entre Asturias y Madrid, era un activo con el que el PP quería concurrir a las elecciones nacionales, pero aunque se están produciendo avances, las obras no dan mucho margen para la esperanza. El pasado año las adjudicatarias avanzaron a un ritmo de 18,11 millones al mes, los Presupuestos Generales del Estado les autorizaban a ampliar ese esfuerzo en 2015 hasta los 26,44, pero en el primer semestre apenas certificaron 11 millones cada 30 días. La desaceleración de la inversión se une a los encargos que se han suscrito dando a las empresas márgenes de entrega situados en 2016.
Todo apunta a que el ministro de Fomento que salga de las elecciones de diciembre estrenará la variante, y se encontrará también listos los proyectos técnicos del tramo León-La Robla y del soterramiento que resolvería el ‘fondo de saco de León’. Pastor asegura que ambos diseños estarán listos a finales de este curso para poder lanzar en 2016 unas obras que, unidas, mejorarían los tiempos de viaje entre Asturias y Madrid en otros 27 minutos más.
A la espera de que avancen las obras, la mejora del tren favorece a sus viajeros, pero también obliga a autobuses y aviones a mejorar sus condiciones para no perder cuota de mercado. Berta Barrero, directora de Operaciones de Renfe, reconocía al respecto que la venta de nuevos billetes «está comportándose muy bien en Asturias», y que de abrirse la variante «veremos la oportunidad de poner un servicio adicional».
El Comercio
