El Gobierno portugués espera comenzar las obras de su tren de mercancías entre Sines y Badajoz este mismo año. Concretamente, durante el último trimestre. Así lo asegura la programación de la obra elaborada por el Gobierno luso, a la que ha tenido acceso HOY.
El llamado Corredor Internacional Sul al otro lado de la Raya es la alternativa que se planteó a la construcción del AVE en Portugal. En 2011, el entonces primer ministro, el conservador Pedro Passos Coelho, anunció que su país renunciaba a hacer su parte del tren de alta velocidad Madrid-Lisboa debido a la crisis económica. En su lugar planteaba un tren de mercancías que llegara hasta Sines, un puerto que será estratégico para comerciar con el lejano oriente cuando se abra la ampliación del Canal de Panamá.
Ese proyecto contará en los presupuestos lusos de este año con 6,6 millones de euros. Con ese dinero se pretende comenzar las obras a finales del ejercicio en el tramo Évora-Évora Norte, que deberían finalizar a mediados de 2017. Es este el segmento más barato de los cuatro en los que se han dividido los trabajos, ya que costará solo 20,2 millones de euros.<
Más tarde, entre el segundo trimestre de 2017 y finales de ese año, comenzará a levantarse el tendido entre Elvas y la frontera española.
Después vendrá lo verdaderamente importante. Para comienzos de 2018 está previsto que arranquen las obras entre Évora y Elvas, que cuestan 456 millones de euros, incluyendo el pequeño tramo entre Elvas y Caya. Sobre el papel estos trabajos se alargarán durante dos años, hasta finales de 2019.
Finalmente, a partir de marzo comenzaría a construirse el segmento pendiente, el que unirá el puerto de Sines y Grándola, pasando por Ermida. Costaría 125 millones.
Si todo sale como está previsto, los planes del Gobierno portugués pasan porque el tren esté en funcionamiento a comienzos del año 2021.
Estos plazos coinciden con los que el martes trasladó el actual primer ministro luso, António Costa, al presidente extremeño, Guillermo Fernández Vara. Ambos mantuvieron un encuentro en Lisboa, dentro de la visita que el segundo realizó hasta ayer.
A su salida del encuentro, Vara habló de una horquilla comprendida entre los años 2020 y 2022 para poder estrenar la nueva infraestructura. Además, el mandatario extremeño dejó otra reflexión más ilusionante. Vara dio por hecho que la nueva vía transportará pasajeros además de mercancías debido a que estará en teoría electrificada.
Sin embargo, sobre todos estos planes aún sobrevuelan algunos nubarrones. El más llamativo está en el examen que las autoridades comunitarias aún ejercen sobre Portugal para que controle sus cuentas públicas. De hecho, el pasado 5 de febrero Bruselas dio el visto bueno al Presupuesto portugués correspondiente a este 2016 después de haber rechazado dos versiones anteriores. La que cuenta con luz verde plantea un recorte de 845 millones de euros.
