El regulador ferroviario identifica barreras estructurales que limitan el capital privado en infraestructura tras consultar a 200 actores del sector.
La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR en inglés) del Reino Unido inició en primavera una revisión integral del Marco de Inversión en Red Ferroviaria (RNIF en inglés), el instrumento que regula la participación de capital privado en proyectos de infraestructura ferroviaria. La iniciativa responde al mandato del Tesoro británico de impulsar el crecimiento económico mediante mayor participación de inversores externos.
El RNIF establece los procedimientos para que inversores privados, autoridades locales y desarrolladores colaboren con Network Rail en el financiamiento y ejecución de proyectos que van desde mejoras menores hasta nuevas estaciones y depósitos. La guía incluye plantillas contractuales estandarizadas y define roles y procesos de aprobación.
Durante la primera fase, completada en junio, la ORR consultó directamente a proveedores e inversores mediante una encuesta especializada, cartas a 200 partes interesadas y reuniones bilaterales con empresas clave como Siemens Mobility, Porterbrook y High Speed 1. También organizó una mesa redonda con la Asociación de la Industria Ferroviaria.
Los resultados revelan un bajo conocimiento del marco actual, no por deficiencias intrínsecas sino por la complejidad general del sector. Los consultados confirmaron el interés en invertir en ferrocarriles, pero identificaron obstáculos persistentes que frenan el mercado.
Entre las principales barreras de inversión destacan la ausencia de políticas claras sobre dónde se busca capital privado, la limitada visibilidad de proyectos a largo plazo, la falta de modelos comerciales establecidos -a diferencia del sector energético- y los complejos procesos de planificación y aprobación.
La segunda fase, ya iniciada, se centra en actualizar el marco regulatorio. Las mejoras incluirán la revisión de acuerdos contractuales estándar, clarificación en la asignación de riesgos, ampliación de guías para tipos específicos de activos y simplificación del proceso de inversión.
Un consultor independiente evaluará los Fondos de Riesgo Industrial y Tarifas de Network Rail para garantizar que no obstaculicen la inversión ferroviaria. La ORR planea publicar la versión actualizada del RNIF en noviembre de 2025, adaptada al panorama actual de inversión y diseñada para facilitar la próxima generación de proyectos ferroviarios.
