Ramón Peña, habitante desde hace 60 años del municipio Obispo Ramos de Lora, del estado Mérida recuerda que en el sector El Tamarindo (El Vigía) quedó como monumento un ferrocarril que funcionaba desde Santa Bárbara del Zulia hasta esa localidad.
Peña, además profesor de bachillerato en el área agrícola, comentó: “Un ferrocarril se necesita. Sería una gran solución para los hacendados, productores y ganaderos porque el Sur del Lago es grande”.
Albeiro Pereira, quien fue director de Desarrollo Agrícola, Transporte y Maquinaria de Obispo Ramos de Lora desde 2009 hasta 2012, rememoró que en 2006 el fallecido presidente, Hugo Chávez, ideó un proyecto para unir Mérida, Táchira y Trujillo a nivel férreo. “Pero aún no hay la primera piedra puesta”, dijo.
Recordó que en 2007, Pedro Izarra, expresidente de la Corporación de Los Andes (Corpoandes), pensó en poner en funcionamiento el Sistema Ferroviario Occidental, en vista de la necesidad de los productores del Sur del Lago de tener un sistema de transporte más rápido y económico que los viajes por carretera.
Izarra se reunió con el entonces presidente Hugo Chávez, quien se mostraba interesado en el plan. No obstante, la idea nunca se puso en marcha: no se le dio rienda al tren del desarrollo. El ferrocarril del Zulia quedó en promesas. Venezuela hasta hoy no cuenta con una red ferroviaria nacional que una sus principales zonas económicas y productivas.
Un bien necesario
Para Víctor Rodríguez, actual coordinador de Transporte y Maquinaria de la Alcaldía de Obispo Ramos de Lora, un tren significa ahorro de tiempo y de pagos de flete, generando más ganancias en menor plazo.
“De Mérida a Maracaibo un producto incrementa más de 50 % su valor. Una lechosa puede valer aquí, por ejemplo 400 bolívares y en Maracaibo más. En cambio, con un ferrocarril apenas llegaría a costar 600 bolívares, porque las vías férreas utilizan gas o electricidad, y esto es más económico que los repuestos automotrices”, señaló a Versión Final.
Respecto a los riesgos para viajeros y mercancías, Rodríguez comentó: “Habría menos accidentes siempre que existan previsiones. Depende del mantenimiento que se le dé a las vías, y de la coordinación de la salida y entrada de trenes”.
Para Rodríguez el sistema férreo uniría estados de Venezuela así como se conectan países en Europa. Además, serían más seguros los transportes de carga pesada.
Ahorro de flete
Wilmer Parra es productor de plátano en Capazón, en un fundo llamado El Esfuerzo. En 15 días cosecha 350 kilos de este rubro y lo vende en Bs. 190 mil a un camionero que lo distribuye en Maracaibo y Caracas.
“El camionero lo vuelve a vender. Si el flete no fuera tan caro lo distribuiría yo mismo y ganaría más”, afirmó.
Agregó que un ferrocarril sería de gran ayuda porque un flete a Maracaibo cuesta 400 mil bolívares.
“Yo tendría que sacar dos pesadas de plátano, cada una de 350 kilos (Bs. 380 mil), para tener esos cobres. Un plátano en Maracaibo puede valer 400 bolívares mientras que aquí un kilo vale 800 y trae cuatro o cinco. Pero no vendo toda mi producción aquí porque cuando saco tres o cuatro pesadas es mucho para todo el pueblo y donde estoy hay 24 productores más”, explicó el además ganadero.
La producción también resulta costosa. Para Juan Martínez, compañero de Parra, “el veneno está por las nubes”. “Tengo que comprar 10 litros de veneno, que valen 12 mil bolívares, y solo me dura 22 días. Eso incrementa los costos del plátano”, manifestó.
Marco Torres tiene 15 hectáreas en su finca llamada La Esperanza, donde tiene 27 vacas que dan 150 litros de leche diarios. Hoy no contempla la posibilidad de enviar su producción a tierras zulianas y aumentar su cartera de clientes, debido al alto costo que representa un flete.
“Está muy caro. Hace tres años yo pagaba apenas 180 bolívares para llevar a los animales cuando los compraba o para vender por allá por el Zulia algunos litros de leche. Transportaba esta carga desde Santa Bárbara hasta el municipio Jesús Enrique Lossada. Pero ya ni de aquí de Mérida hasta allá podré hacerlo”, expresó.
Torres es además productor de plátano y yuca y ni siquiera a estos rubros los puede movilizar hasta tierras zulianas, aun cuando produce hasta cinco pesadas de plátano al mes.
Destacó que el trayecto de Machiques, Encontrados, Santa Cruz, la villa del Rosario, Catatumbo, Casigua, Los Guayabos y Santa Bárbara, que es la vía a Maracaibo por la vía de Machiques-Colón, “a juro” tendría que recorrerla en camión.
En tiempos en los que Venezuela clama mayor producción de alimentos, los estados productores están aislados. No existe una línea férrea que una al país en sus cuatro puntos cardinales, como el soñado Plan de Desarrollo Ferroviario 2006-2030, ideado por Hugo Chávez. Este es un proyecto más que no ha sido concretado.
Fuente y fotografía: versionfinal
