En California ya se está construyendo el que sería el único tren de alta velocidad de Estados Unidos. California High-Speed Rail Authorit
No es igual que la ‘alta velocidad’ que se ve en Japón y Europa, pero una serie de iniciativas podrían mejorar de forma sustancial el transporte ferroviario en el país.
Ha habido una larga y distinguida tradición conservadora de no querer tener nada que ver con los proyectos de trenes pasajeros, principalmente debido a los grandes gastos federales que tienden a incurrir. Los republicanos se opusieron vigorosamente a la promesa de 8,000 millones de dólares del presidente Obama de financiar líneas de alta velocidad entre ciudades (la cual se hizo en colaboración con el vicepresidente ‘Amtrak Joe’ Biden, por supuesto). Y bloquearon sus planes para financiar proyectos de vías, puentes y trenes con un proyecto de ley de 478,000 millones de dólares dedicadas a infraestructura en marzo 2015 (cabe notar que en diciembre 2015 se aprobó una versión reducida de tal proyecto con un costo de 305,000 millones de dólares).
¿Donald Trump será más solidario en cuanto a trenes que el republicano común? Es posible que sí. El presidente electo ha comparado a los sistemas de trenes de EEUU a los sistemas de países del Tercer Mundo y ha hecho referencias envidiosas a los trenes de bala de China: “Ellos tienen trenes que van 300 millas por hora”, dijo en marzo. “Nosotros tenemos trenes que van resoplando así: chug-chug-chug”. Como promotor inmobiliario de Nueva York, también sabe cómo las conexiones con trenes pueden servir de ancla para inversiones fuertes en bienes raíces. Su plan muy promocionado de un billón de dólares para infraestructura depende de aprovechar grandes cantidades de fondos privados con cantidades muy pequeñas de fondos públicos. Este tipo de plan financiero en realidad podría funcionar para un proyecto de trenes a lo largo de un corredor denso entre ciudades que tenga muchas oportunidades de desarrollo (¿qué piensa Elaine Chao, quien Trump ha nominado para ser secretaria de Transporte, sobre trenes? ¿Quién sabe?).
A pesar de haber sido dado por muertos desde hace mucho tiempo, estos tipos de mejorías con respecto a trenes y conexiones están cobrando vida en EEUU —corredor por corredor— a distintas velocidades. En ausencia de mucho financiamiento federal dedicado, las inversiones privadas están corriendo los gastos en algunos casos. En otros se están usando fondos estatales. Si Trump quiere crear empleos con mejoras llamativas de infraestructura, quizás sea una buena apuesta darles una inyección de fondos de estos proyectos existentes de trenes rápidos (particularmente ahora que la Administración Ferroviaria Federal finalmente ha publicado normas actualizadas de seguridad para los trenes rápidos, lo cual debe agilizar las aprobaciones de proyectos en el futuro).
He aquí un compendio de la flota diversa de supertrenes no completados de EEUU.
Fuente y fotografía: univision
